Les quatre équipes représentent le Baltic Rally Trophy, le Celtic Rally Trophy, le Balkan Rally Trophy et l'Iberian Rally Trophy. Trois d'entre  elles se sont rendues au Portugal en tant que championnes 2018 et la dernière équipe, en tant que vice-championne.

L’équipage Russe de Sergei Remennik termine la saison du Trophée du Rallye Baltique avec 39 points après avoir remporté le Rally Liepaja en Lettonie. Il termine premier de la catégorie ERT accompagné de Dmitry Feofanov de Lettonie et du Russe Alexander Mikhaylov. Au Portugal, Remennik est aux côtés de la Russe Marina Danilova dans la Mitsubishi Lancer Evo X n°11. Danilova détient 4 titres de Championne de Russie entant que copilote.

La Mitsubishi Lancer Evo IX n°12 sera pilotée par William Mavitty, en compagnie du copilote Brian Daniels. Le Britannique Willie Mavitty a remporté le titre de la catégorie ERT2 au Celtic Rally Trophy avec deux victoires, la première avec l'Irlandais Daniels sur le West Cork International Rally en Irlande, en mars. La seconde en août avec le co-pilote irlandais Martin Connolly lors du Rallye International d'Ulster en Irlande du Nord. Willie Mavitty a terminé sa saison avec 77 points, ce qui lui a valu le titre avec 10 points d’avance sur son rival le plus proche. Ce sera sa deuxième fois en Algarve !

La Turquie sera représentée au Portugal par les vice-champions Mustafa Cakal et Mehmet Koleoglu du Trophée Rallye des Balkans. Les anciens champions turcs du groupe N, Cakal et Koleoglu, ont terminé la saison 2018 avec une victoire en catégorie en Serbie avec 95 points, à seulement cinq points des champions bulgares du Balkan Rally Trophy ERT2. Le duo turc sera au volant de la Mitsubishi Lancer Evo IX n°14 pour GP-Garage My Team. Cakal et Koleoglu sont également les seuls à pouvoir prétendre au titre de la catégorie ERT après avoir terminé quatrième du classement général du Balkan Rally Trophy.

Les supporters locaux auront un équipage portugais à encourager dans la catégorie ERT2 avec la Mitsubishi Lancer Evo X n°15 de Ricardo Costa et Rui Vilaça. Costa a remporté la catégorie ERT2 lors de la dernière manche du trophée Iberia Rally, le Rallye Princesse des Asturies à d'Oviedo en Espagne. Costa a terminé la saison avec 39 points et une première place commune avec trois autres pilotes.

Qu’est-ce que la catégorie ERT2 ?

Cette catégorie concerne les voitures du groupe N à quatre roues motrices (4x4) conformes à l'article 254 de l'annexe J, annexe 2018. Le groupe N est défini comme voitures de tourisme de série à grande échelle. Au moins 2500 exemplaires identiques de ces voitures doivent avoir été fabriqués au cours de 12 mois consécutifs et homologués Touring Cars (groupe A) par la FIA.

Les voitures du groupe N peuvent être équipées de moteurs à aspiration normale ou suralimentés d’une capacité maximale de 3 litres avec deux soupapes par cylindre ou de 2,5 litres pour les moteurs de plus de deux soupapes par cylindre ou suralimentés.

Le Trophée d’Europe de Rallye 

Le Trophée d’Europe de Rallye est composé des concurrents de sept régions d’Europe : le trophée Alpine Rally, le trophée Balkan, le trophée Baltic, le trophée Benelux, le trophée Celtique, le trophée Central et le trophée ibérique. Les cinq premiers compétiteurs de chaque catégorie sont éligibles pour participer à la finale du Trophée d’Europe de Rallye.

Le Rallye Casinos de l'Algarve débutera le mercredi 14 novembre avec une reconnaissance de deux jours. Les vérifications techniques et administratives ont lieu le jeudi 15 novembre. Le départ de la première étape du rallye a lieu le vendredi 16 novembre et se termine le samedi 17 novembre.

Pour plus d’informations sur l’ERT 2018 Cliquez ici

Pour plus d’informations sur le Rallye Casinos de l’Algarve Cliquez Ici (en Portugais)

Photographie : COURTESY OF João Viana