Jari-Matti Latvala manda en el Rally de Italia en Cerdeña después de la primera vuelta de tramos del viernes por la mañana, encabezando un doblete de Toyota con una ventaja de 2,8 segundos sobre Ott Tänak.

Después del Super Especial de Ittiri como apertura del rally el jueves por la noche en una antigua pista de motocross, los equipos hicieron una vuelta de cuatro tramos en el Noreste de Alghero, a temperaturas muy por encima de 30°C.

Teemu Suninen consiguió una ventaja inicial, ganando tanto el SS2 como el SS3, ayudado en la navegación por su nuevo copiloto, Jarmo Lehtinen, para construir una ventaja de 10,6 segundos sobre el resto de competidores.

Pero el piloto de M-Sport después tuvo un trompo en SS4, abriéndole la puerta a Latvala. El piloto de Toyota no desaprovechó la oportunidad de agarrar el liderato en SS4, pero una parada en el SS5 redujo su ventaja a un margen estrecho sobre su compañero de equipo Tänak.

Yengo en segundo lugar en pista, Tänak solo pudo conseguir ser el octavo más rápido en el SS2 y cayó al quinto puesto global, pero el estonio volador mostró gran ritmo a lo largo de toda la mañana y se anotó una victoria de tramo en el SS4 antes de volver a Alghero para el mantenimiento de mediodía en segunda posición.

Dani Sordo sufrió un pinchazo lento en la rueda posterior izquierda cerca del final de SS2, pero el piloto de Hyundai terminó la mañana solo 0,7 s por detrás de Tänak.

Elfyn Evans había formado parte de un doblete de M-Sport después de la prueba de apertura de la mañana, pero perdió de nuevo posiciones después de notificar un problema en sus frenos. Es cuarto, 2,4 segundos por detrás de Sordo y 1,8 por delante de Suninen, que perdió más tiempo con una conducción precavida en el SS5.

Thierry Neuville es sexto después de decidir llevar dos neumáticos de repuesto, con su compañero de equipo en Hyundai Andreas Mikkelsen en séptimo lugar realmente, bastante descontento con la elección de neumáticos.

Kris Meeke tuvo dificultades por su falta de experiencia reciente en los tramos de Cerdeña y es actualmente octavo en el tercer Toyota.

El equipo Citroën tuvo una mañana difícil, con Esapekka Lappi en noveno ligar después de salirse y tener un pinchazo en el SS4. El finlandés se llevó la victoria de tramo en el SS5, pero eso no le ayudó a ascender en el orden. Saliendo el primero a la pista, Sébastien Ogier estaba en la novena posición global cuando golpeó una roca en la parte interna de la curva al comienzo del SS5 y dañó su suspensión frontal izquierda. El francés no pudo reparar su C3 WRC y tuvo que retirarse para lo que quedaba de día.

Juho Hänninen completa los 10 primeros en su vuelta en un cuarto Toyota.

Tras su reciente victoria en WRC 2 de la FIA en Portugal, Pierre-Louis Loubet manda en la categoría en Cerdeña con su 11ª posición global. Está por delante del dúo de fábrica Škoda de Jan Kopecký y Kalle Rovanperä, que son primero y segundo en la WRC 2 Pro de la FIA.

Raúl Badiu domina en la clase WRC Junior de la FIA, 7,5 segundos por delante de Jan Solans.