C'est le début d'une nouvelle saison pour les championnats régionaux de rallye, et l’année 2020 promet une fois de plus une compétition passionnante pour les hommes et les machines du monde entier.

CHAMPIONNAT DES RALLYES DE LA FIA AU MOYEN-ORIENT - RALLYE INTERNATIONAL D'OMAN (MANCHE 1/5)

La série de rallyes régionaux a débuté au début du mois avec l'événement d'ouverture des cinq manches du championnat FIA des rallyes du Moyen-Orient, le Rallye international d'Oman (6-8 février). Le Sultanat a accueilli l'événement pour la première fois depuis 2015, avec dix-huit équipes s'attaquant à trois jours de compétition sur des spéciales de gravier exigeantes dans les montagnes d'Al-Hajar.

Le champion régional en titre, Nasser Saleh Al-Attiyah, a entamé la défense de son titre de manière convaincante en remportant une victoire incontestable. Le qatari et son co-pilote français Matthieu Baumel ont remporté chacune des 12 spéciales (sauf l'ES9 qui a été annulée) dans sa Volkswagen Polo GTI R5 et boucle l’épreuve avec une avance de plus de cinq minutes. Ce succès est le sixième d'Al-Attiyah à Oman alors qu'il tente de battre le record de sept victoires de Mohammed Ben Sulayem dans le Sultanat. Baumel quant à lui, a remporté l'événement à deux reprises (2015 et 2020).

Abdullah Al-Rawahi, d'Oman, a réalisé une solide performance lors de ses débuts en Rallye 2 pour s'assurer la deuxième place avec le copilote jordanien Ata Al-Hmoud dans une Ford Fiesta, tandis que le Qatari Nasser Khalifa Al-Attiyah et son copilote italien Giovanni Bernacchini complétaient les places sur le podium au volant de la troisième Ford Fiesta R5.

En quatrième position au classement général, le duo omanais composé de Zakariya Al-Ofi et Ammar Al-Balooshi a remporté la victoire dans la catégorie FIA MERC2, bénéficiant de problèmes techniques affectant Abdullah Al-Zubair et Meshari Jarah Al-Tauqi, qui ont dû abandonner lors de la deuxième boucle.

Le championnat des rallyes de la FIA au Moyen-Orient reprend avec le Manateq Qatar International Rallye du 9 au 11 avril.

Consultez la galerie de photos de l'événement ici. Le classement MERC de la FIA peut être consulté sur le site web de la FIA.

CHAMPIONNAT AFRICAIN DES RALLYES DE LA FIA - RALLYE DE BANDAMA, CÔTE D'IVOIRE (MANCHE 1/7)

Ce week-end, le rallye se déplace de la péninsule arabique vers l'Afrique de l'Ouest pour le coup d'envoi du Championnat d'Afrique des Rallyes de la FIA.

Le 46e Rallye Bandama de Côte d'Ivoire (21-23 février) se déroulera sur 12 spéciales - toutes sur terre, à l'exception de la Super Spéciale qui comprend dix pour cent de routes goudronnées - pour un total de 2 étapes et 273,22 kilomètres de compétition autour de Yamoussoukro.

Le champion national des rallyes d'Afrique du Sud, Guy Botterill, et son copilote Simon Vacy-Lyle, sont en tête de la liste des 14 voitures engagées avec une Toyota Etios, et se mesureront à des concurrents de Côte d'Ivoire et à un équipage français.

Pour plus d'informations, visitez le site web de l'événement.