Marcus Armstrong fue el más rápido en el día 1 de los últimos entrenamientos de pretemporada de la FIA en Budapest, Hungría. El piloto del PREMA Racing marcó un tiempo de 1:31,411 para terminar por delante de su compañero de escudería Jehan Daruvala y de Leonardo Pulcini, de Hitech Grand Prix.

 

Tan pronto como la calle de boxes se abrió para la sesión de la mañana, los treinta coches salieron a la pista para sus habituales vueltas de puesta a punto. Liam Lawson, de MP Motorsport, marcó el ritmo inicial, pero fue derrocado rápidamente por Fabio Scherer. Pulcini, que había iluminado la segunda ronda de entrenamientos en Barcelona la semana pasada, volvió a estar en lo más alto de los tiempos, marcando un tiempo de 1:32,360 en la primera media hora.

 

La primera bandera roja de la mañana fue a las 09:50 cuando Sebastián Fernández se detuvo en la curva 6, pero la sesión se reanudó rápidamente con temperaturas que alcanzaron la marca de los 13 grados, en una mañana seca en Hungaroring.

 

Pulcini ha mejorado su mejor tiempo para rodar en 1:32,274 por delante de su compañero de equipo Jüri Vips en 1:32,318. Pero Niko Kari de Trident se adelantó a la pareja de Hitech Grand Prix con un mejor tiempo de 1:31,799.

 

Hubo una segunda bandera roja poco más de una hora después de que Alex Peroni perdiera el control en la curva 11 y se estrellara contra la barrera. Robert Shwartzman se hizo con el primer puesto cuando la carrera se reanudó, con un tiempo de 1:31,733. Tras haber caído de los 10 primeros, Pulcini marcó un tiempo de 1:31,564 para batir al mejor de Shwartzman.

 

El refrán dice que no hay dos sin tres, y hubo una tercera bandera roja cuando la sesión comenzó a llegar a su fin después de que Yuki Tsunoda se detuviera en la curva 12. Cuando la bandera verde regresó, todavía quedaban ocho minutos para volver a la pista, pero nadie podía vencer a Pulcini. Shwartzman se clasificó segundo por delante de Kari, Vips, Raoul Hyman, Artem Petrov, Richard Verschoor, Fernández, Armstrong y Jake Hughes.

 

Los pilotos retomaron el trabajo donde lo dejaron cuando volvieron para las pruebas de la tarde, con tiempos de alrededor de 1 minuto 33 segundos. Tsunoda fue el más rápido con un tiempo de 1:32,427 en la media hora, seguido de cerca por Richard Verschoor y Simo Laaksonen, que también rompieron la barrera de los 1 min 33 s.

 

La sesión fue interrumpida brevemente por una bandera roja cuando Jake Hughes se detuvo a la salida de los boxes. Hubo pocos cambios en la clasificación cuando se reanudaron los entrenamientos y los tres primeros se mantuvieron sin cambios durante la siguiente hora, con los equipos trabajando en su tiempo de vuelta.

 

Laaksonen y Verschoor cambiaron de posición temporalmente antes de que este último marcara el mejor tiempo, de 1:32,303, algo menos que el ritmo de Pulcini en la mañana, que fue de 1:31,564.

 

La clasificación se vio alterada por Hitech Grand Prix a poco más de media hora del final, cuando su dúo de Pulcini y Ye Yifei saltó al 2.º y 3.º puesto. Yifei siguió con un tiempo aún mejor en la vuelta siguiente para subir a la cima de la tabla de líderes, con un tiempo de 1:32,162. Una bandera roja siguió a la reorganización, cuando Shwartzmann se detuvo en la pista entre las curvas 11 y 12.

 

Llovió levemente, pero eso no disuadió a Armstrong, que marcó su mejor tiempo del día en una vuelta que lo vio saltar al segundo puesto de la clasificación. El conductor de PREMA siguió con otra conducción explosiva para caer por debajo de 1 min 32 s por primera vez esa tarde.

 

Amstrong se vio destituido momentáneamente de la primera posición por Daruvala, pero se negó a ser superado por su compañero de equipo de PREMA y batió el tiempo del indio casi instantáneamente, en su 50.ª vuelta.

 

El campeón neozelandés se mantuvo en primer lugar en la bandera a cuadros, seguido de Daruvala en segundo lugar y Pulcini en tercero. Lawson, Yifei, Fernández, Logan Sargeant, David Beckmann, Tsunoda y Verschoor completaron los diez primeros puestos.

 

El segundo día comenzará mañana a las 9 de la mañana, hora local.