El nuevo campeón de Fórmula 2 de la FIA de 2019 habla de su exitosa temporada

Nyck de Vries, campeón de Fórmula 2 de la FIA de 2019, ¿cómo suena eso?

Bastante guay. En mi última vuelta todavía no estaba seguro y justo antes de cruzar la línea me pregunté en qué posición nos encontrábamos. Sabía que íbamos ganando, pero estaba convencido al 100 %, así que me dijeron: ''Vas primero, colega''. Estaba contento con la victoria de la carrera, pero luego nos quedamos con la duda de si realmente se había logrado o no. Me dijeron: ''Espera hasta llegar a boxes y ya verás''. Con solo mirar la tabla frente a mí cuando llegué, fue genial. Se me puso la piel de gallina.

Vimos algunas celebraciones tuyas en la calle de boxes. ¿Qué significa este título para ti?

Casi una venganza. Obviamente, el año pasado estuve en condiciones de luchar por el campeonato, que fue uno muy duro con todos los que ahora han ascendido a la Fórmula 1. Me culpo a mí mismo por no haber podido participar en la verdadera batalla porque simplemente cometí demasiados errores al principio de la temporada en posiciones o situaciones en las que pudimos conseguir grandes puntos. Entonces, estás en la parte trasera desde el principio. Puedo ver esa diferencia de la misma manera en nuestros rivales esta temporada. Tan pronto como empezamos a tomar la delantera y a tener un poco de ventaja, se notaba que a veces cometían errores que no eran necesarios porque tenían la sensación de que tenían que intentar ponerse al día. Creo que estábamos en posición, aunque estábamos bajo presión y teníamos que cumplir, teníamos el control. De niño soñabas con la Fórmula 1, y el camino hacia la Fórmula 1, y he tenido un viaje muy accidentado con un período de karting muy exitoso y momentos difíciles en los coches, y las cosas están cambiando. Me las arreglé para quedarme en monoplazas y se sintió como una segunda oportunidad en la Fórmula 2, porque arruiné mi primer año el año pasado. Estaba muy agradecido por la oportunidad, especialmente por la oportunidad de hacerlo con ART porque teníamos algunos asuntos pendientes juntos de la GP3, que fue una temporada muy difícil. No en términos de ritmo, pero no funcionó. Puede que a veces parezcan un poco fríos desde fuera frente a otras escuderías con mucha más emoción, pero la verdad es que es una verdadera familia. Cuando me uní, fue como volver a una familia y me sentí, desde el primer día, muy apoyado y trabajamos como una familia. Ciertamente no vino del cielo. Trabajamos muy duro para conseguirlo. Con todo lo que ha pasado en los últimos años, todo se ha unido y estoy muy contento de haber podido hacerlo. Obviamente elegí una ruta y dirección diferente en mi carrera, pero estoy muy contento con esa oportunidad y al mismo tiempo estoy muy agradecido de que al menos he sido capaz de marcar esta casilla y nadie podrá quitarme esto.

Mencionaste a la escudería de allí... Corriendo para el mismo equipo con el que George Russell ganó el título el año pasado, y con tu experiencia como piloto, fuiste uno de los favoritos desde el principio de la temporada. ¿Eso añadió algo de presión a la situación?

Creo que había cien razones por las que éramos uno de los favoritos y por las que podíamos aumentar la presión sobre nosotros mismos, pero ya tengo suficiente experiencia. A pesar de eso, creo que el equipo también hizo un gran trabajo al apoyarme y el año pasado nos centramos demasiado en ganar, específicamente, y no en los puntos de encuentro. Sinceramente, sabía que yo no era así, si eso tiene sentido. Cometí errores que no eran propios de mí. Estoy contento de haber podido demostrar este año lo contrario. La escudería, sin duda, desempeñó un papel importante. Por ejemplo, en Monza. Es difícil de decir, pero en Spa estábamos en una buena posición para dar un buen paso hacia el campeonato, pero con todo lo que pasó, no sucedió, que fue la decisión correcta. Luego en Monza nos clasificamos por delante, y no cometimos muchos errores, pero nos descalificaron y empiezas a ver que tu hueco en el campeonato se reduce. La temporada era todavía muy larga y era obvio que poco después de Monza se sabría mi futuro. Estoy contento de que ahora, y en los próximos meses, pueda cambiar mi enfoque a mi nuevo capítulo junto con Mercedes y asegurarme de que estoy mejor preparado para eso, porque no tengo muchas vacaciones de invierno esta temporada.

Estás haciendo referencia a las carreras más recientes, pero en realidad, si miras hacia el principio de la temporada, tu fin de semana menos exitoso fue el de apertura en Baréin. ¿Esperabas más de la temporada?

No. Siempre supimos que Baréin iba a ser una carrera muy difícil para mí personalmente debido a la naturaleza de la pista, pero quizás también para nuestro equipo. Las pruebas son tan escasas que no son representativas debido a las condiciones meteorológicas. Hacía mucho frío y te enfrentas a diferentes problemas que se presentan durante la temporada. Se dispone de muy poco tiempo para aprender lo que se necesita de los demás, y Baréin siempre iba a ser un destino difícil. Yo no lo llamaría una llamada de atención, pero nos hizo más agudos para el resto de la temporada. Creo que en Bakú nos merecíamos un poco más en la Carrera Larga, pero aun así me sentía bastante conservador, especialmente en la Carrera Larga. Estás en esa situación de intentar cerrar una brecha en lugar de extenderla y administrarla. En ese momento solo quería acumular los puntos y el enfoque principal era que teníamos que sumar todos los puntos que disponíamos ese día. Si teníamos un paquete que ganar, entonces teníamos que hacerlo, y si no podíamos, aunque fuera una séptima posición, teníamos que llevarla a casa. Eso fue muy importante para la campaña del campeonato. Creo que cuando se adquiere ese tipo de impulso y confianza a lo largo de la temporada, hay fines de semana como Monza. Por supuesto que tuvimos suerte, pero ahí es cuando puedes ser un poco más agresivo y demostrar que también podemos correr cuando sea necesario. Creo que era muy importante adaptarse a todas las circunstancias y situaciones para sacar el máximo partido en todo momento. Estoy muy orgulloso y feliz por el equipo y por mí mismo. Sé que tenían fe en mí y no los decepcioné.

Has mencionado el impulso que ha cobrado, pero ¿alguna vez en la temporada has pensado que "este título es para mí"?

Por supuesto que creía que teníamos todos los ingredientes para ser campeones, pero pueden pasar muchas cosas que están fuera de tu control y pueden hacerlo más difícil. Monza podría haber resultado ser un poco desastroso y entonces las cosas podrían haber sido muy diferentes. Quizás tengas un problema técnico o cometas un error en la Carrera Larga y de repente todo pueda cambiar. Nunca nos precipitamos y siempre nos concentramos en el trabajo. Hemos logrado nuestra meta y nuestro objetivo juntos.

Nicholas Latifi ha dicho algo sobre lo cerca que está del segundo lugar. ¿Alguna vez has sentido que había un rival a destacar este año, o perseguías a un grupo de pilotos?

Eso fue casi una ventaja. Fuimos consistentes y se estaban quitando puntos entre ellos. Nunca lo vi de esa manera, pero después de una carrera, uno de mis amigos, que estaba muy involucrado y me apoyó, hizo ese comentario. Pensé que tenía mucho sentido, pero seguimos concentrados en nuestro trabajo. Al final, nuestro deseo de ganar era mayor que el del resto, y por eso estoy tan contento no solo con el resultado de hoy, sino también con la clasificación de ayer. Ahora siento que puedo seguir adelante.

Has mencionado que miras hacia el futuro y hacia dónde va tu trayectoria profesional, ¿pero hay algún fin de semana de carrera en concreto de esta temporada que destaques?

Muchos. Obviamente Mónaco fue increíble porque es Mónaco. Creo que la resistencia que demostramos en Monza como equipo fue muy fuerte. Silverstone fue un fin de semana muy intenso, porque nos costó mucho trabajo, pero aun así conseguimos un podio el domingo. Eso es lo que al final marcó la diferencia para nosotros. Estábamos allí cuando estábamos, y si no lo estábamos, seguíamos juntos, no cometimos errores y conseguimos puntos y podios.

Has ganado el título a falta de tres carreras, a falta de más de una ronda, ¿cuánta presión hay para hacerlo en la primera oportunidad?

Para ser sincero, esperaba sentir un poco más, no sé, emoción, pero tal vez es más alivio en este momento y tiene que calar hondo. Dicho esto, casi parece que estamos cumpliendo las expectativas y haciendo lo que teníamos que hacer. Seguía confiando en que, si el campeonato no se celebraba aquí, podríamos hacerlo en Abu Dabi, pero debido a todo lo que se avecina, no tengo tiempo para celebrarlo. El lunes por la mañana ya tengo compromisos, y la noche será de entrevistas y rodajes. El martes tengo un día para recoger mis cosas y luego me voy a Fuji. Cuando vuelva de Fuji ni siquiera volveré a casa. Tendré que pedirle a mi hermana que traiga equipaje nuevo e ir a Alemania a buscar a Mercedes. De ahí me voy a Inglaterra para el patrocinio de Suzuka, creo que para MGP. De ahí me voy directo a Valencia porque pensé que no valía la pena hacer dos vuelos más durante un día. Allí estaré una semana... y luego pierdo la cuenta. Básicamente, hasta el evento del CME de Baréin es así. Me han dicho que la entrega de premios de la F2 es el día 11, pero hay una carrera del WEC el sábado... No te preocupes, allí estaré. ¡Lo haré! ¡Ya le he pedido a alguien que venga conmigo!

Dijiste que no tenías tiempo para celebrarlo, pero ¿vas a intentar al menos encontrar tiempo para hacerlo? Y si es así, ¿cómo lo harás?

Sí. Lo pospondré por ahora. En diciembre tendré algo de tiempo. Solo tengo un fin de semana de carrera, que es Baréin. No me malinterpretes, me encantan las fiestas, pero en el pasado nunca he celebrado campeonatos. Dicho esto, siento que este es el momento adecuado para hacerlo. Probablemente organizaré una gran fiesta con todos mis amigos y familiares, y los más cercanos. ¡Y Alexa [Quintin]! Ella es más que bienvenida si quiere meterse en un avión hacia Holanda.