Lewis Hamilton se classe en pole pour la 82ème fois de sa carrière avec le chrono le plus rapide aux qualifications pour le Grand Prix du brésil, devançant Sebastian de quelques centièmes de secondes. Vettel rencontre quelques problèmes durant la session, convoqué par les commissaires suite à un incident à la pesée.

Les officiels ont appelé le pilote Ferrari à la pesée durant les Q2 mais selon Jo Bauer, le Délégué Technique de la FIA, « le pilote de la voiture numéro 5, lors de sa convocation à la pesée, a refusé d’éteindre son moteur. La voiture a été  mise sur les balances et pesée avec le moteur en marche, ce qui rend difficile l’obtention de résultats stables. Après la pesée, le pilote s’est extrait des balances par ses propres moyens, en les cassant au passage. » Vettel est convoqué chez les commissaires en fin de Q3 et écope d’une amende de 25,000$.

Peu avant la Q1, la météo du circuit annonçait une probabilité grandissante de pluie avec 40% initialement, puis 60% de risques pour les sessions. C’est sous la menace des nuages que les monoplaces font leur entrée sur la piste pour l’ouverture de la Q1.

Le pilote Red Bull Max Verstappen donne le ton avec un chrono de 1:08:205. Ce qui le place à plus de deux centièmes devant la Ferrari de Kimi Räikkönen, avec Hamilton 3ème suivi de Vettel, qui améliore finalement son temps pour voler la troisième position, avec un temps identique à celui de son coéquipier. 

En bout de classification, Carlos Sainz, Brendon Hartley, Fernando Alonso, Lance Stroll et Stoffel Vandoorne luttent dans les dernières minutes de la session. Avec l’arrivée de la pluie dans les derniers instants de la session, aucun n’arrive à échapper à la zone rouge et les 5 pilotes sont éliminés.

La Q2 s’avère être une course contre la montre  alors que la pluie s’intensifie et après les premiers runs, Bottas occupe la première place devant Hamilton, Verstappen et Ricciardo. Räikkönen décide quant à lui de troquer ses super tendres pour des gommes tendres.

Vettel envisage de suivre son exemple mais alors qu’il s’apprête à faire son changement de pneus, il est appelé à la pesée qui mènera à l’incident avec les officiels FIA. Il chausse ensuite ses gommes tendres et monte en P2, signant son meilleur chrono sur les pneus à bande jaune.

Red Bull et Mercedes optent pour les mêmes pneumatiques mais aucun des deux pilotes ne voit d’amélioration, ils prendront donc le départ de la course en super tendres, tandis que Ferrari sera chaussée de gommes tendres.

Dans des conditions difficiles en fin de session, la Sauber de Charles Leclerc effectue une impressionnante remontée de la P11 à la P8, évitant l’élimination, devant son coéquipier Marcus Ericsson et la Toro Rosso de Pierre Gasly, le dernier de la Q3.

Les éliminés en fin de Q2 sont Kevin Magnussen au volant de la Haas, les Force India de Sergio Pérez et Esteban Ocon, la Renault de Nico Hulkenberg et la Williams de Sergey Sirotkin.

En Q3, Hamilton garde le contrôle de la piste, signant un chrono de 1:07:301 pour se placer 0,073s devant Vettel, Bottas en P3 et Räikkönen. Max Verstappen arrive 5ème devant Daniel avec un écart minimaliste de 0,002s.

Cet ordre ne bougera plus jusqu’en fin de sessions. Hamilton améliore son avance avec un tour en 1:07:281 pour remporter la 82ème pole de sa carrière, devant Vettel qui fait une petite erreur sur son dernier tour. Bottas arrive 3ème suivi de Räikkönen et sans surprise donc, Max et Daniel se qualifient sur la troisième ligne de la grille. Ericsson est 7ème, suivi de Leclerc, devant Grosjean et Gasly. 

2018 Formule 1 Grand Prix du Brésil – Qualifications 
1 Lewis Hamilton Mercedes 1:07.281 230.561
2 Sebastian Vettel Ferrari 1:07.374 0.093 230.243
3 Valtteri Bottas Mercedes 1:07.441 0.160 230.014
4 Kimi Raikkonen Ferrari 1:07.456 0.175 229.963
5 Max Verstappen Red Bull Racing 1:07.778 0.497 228.870
6 Daniel Ricciardo Red Bull 1:07.780 0.499 228.863
7 Marcus Ericsson Sauber 1:08.296 1.015 227.134
8 Charles Leclerc Sauber 1:08.492 1.211 226.484
9 Romain Grosjean Haas 1:08.517 1.236 226.402
10 Pierre Gasly Toro Rosso 1:09.029 1.748 224.722
11 Kevin Magnussen Haas 1:08.659 1.378 225.933
12 Sergio Perez Force India 1:08.741 1.460 225.664
13 Esteban Ocon Force India 1:08.770 1.489 225.569
14 Nico Hulkenberg Renault 1:08.834 1.553 225.359
15 Sergey Sirotkin Williams 1:10.381 3.100 220.406
16 Carlos Sainz Renault 1:09.269 1.988 223.944
17 Brendon Hartley Toro Rosso 1:09.280 1.999 223.908
18 Fernando Alonso McLaren 1:09.402 2.121 223.515
19 Lance Stroll Williams 1:09.441 2.160 223.389
20 Stoffel Vandoorne McLaren 1:09.601 2.320 222.876