Max Verstappen fue el más rápido en una primera sesión de entrenamientos muy disputada ante el Gran Premio de Brasil, en la que el piloto de Red Bull Racing terminó solo cinco centésimas de segundo por delante del Ferrari de Sebastian Vettel y un poco menos de una décima de segundo por delante de Lewis Hamilton, de Mercedes, recientemente proclamado campeón de 2018.

Los conductores de los tres primeros equipos fueron intercambiando vueltas rápidas durante la primera hora de la sesión, siendo Daniel Ricciardo de Red Bull el que iba en cabeza inicialmente, con un tiempo de 1 m 10,139 s. Esta marca fue superada pronto por Kimi Räikkönen en Ferrari y luego, por Valtteri Bottas, de Mercedes.

Sin embargo, los tres serían finalmente eclipsados por sus compañeros de equipo. Hamilton se puso en cabeza justo después de cumplirse una hora, con neumáticos superblandos, marcando una vuelta de 1:09,107.

Verstappen, que iba muy cerca de él en pista, consiguió cruzar la línea recortando 0,049 s del tiempo de Hamilton, para triunfar en la sesión con un tiempo de 1:09,011. Vettel se interpuso entre el Red Bull y el Mercedes con una vuelta de 1:09,060 s.

El líder inicial, Ricciardo, terminó cuarto, a casi cuatro décimas del tiempo de su compañero, mientras que Räikkönen acabó la sesión en el quinto lugar, a 0,562 segundos de Verstappen. Sin embargo, el finlandés hizo sus mejores tiempos con neumáticos blandos. Bottas cerró el grupo de seis mejores, con un mejor tiempo de 1:09,679.

Romain Grosjean y Kevin Magnussen dieron a Haas la posición clara como “mejores del resto”. El francés terminó séptimo, tres décimas de segundo por delante de su compañero danés. Grosjean fue el último conductor en quedar a menos de un segundo del mejor tiempo de Verstappen.

Charles Leclerc, de Sauber fue noveno en la sesión, con un tiempo de 1:10,346 m, mientras que Esteban Ocon con su Racing Point Force India ocupó el décimo puesto, a 1,3 s de Verstappen.

Gran Premio de Fórmula 1 de Brasil, 2018 – Entrenamientos libres 1
1 Max Verstappen Red Bull Racing 16 1:09,011
2 Sebastian Vettel Ferrari 20 1:09,060 0,049
3 Lewis Hamilton Mercedes 28 1:09,107 0,096
4 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 23 1:09,395 0,384
5 Kimi Raikkonen Ferrari 28 1:09,573 0,562
6 Valtteri Bottas Mercedes 23 1:09,679 0,668
7 Romain Grosjean Haas 28 1:09,922 0,911
8 Kevin Magnussen Haas 15 1:10,236 1,225
9 Charles Leclerc Sauber 28 1:10,346 1,335
10 Esteban Ocon Racing Point Force India 34 1:10,361 1,350
11 Carlos Sainz Renault 34 1:10,662 1,651
12 Nico Hulkenberg Renault 34 1:10,679 1,668
13 Antonio Giovinazzi Sauber 29 1:10,685 1,674
14 Lance Stroll Williams 30 1:10,799 1,788
15 Pierre Gasly Toro Rosso 30 1:10,934 1,923
16 Lando Norris McLaren 28 1:11,013 2,002
17 Sergey Sirotkin Williams 30 1:11,037 2,026
18 Brendon Hartley Toro Rosso 32 1:11,176 2,165
19 Stoffel Vandoorne McLaren 23 1:11,452 2,441
20 Nicholas Latifi Racing Point Force India 34 1:11,493 2,482