En el Día Internacional de la Mujer, exactamente un año después de que se lanzara el Programa Europeo de Mujeres Jóvenes de la FIA en el Motor Show de Ginebra, las 27 finalistas del Girls on Track Karting Challenge tuvieron su primera impresión de la competición internacional de karting en el Le Mans Circuit International de Karting. En el primer día completo de actividades de la Final Europea, las chicas se dividieron en dos grupos, no solo poniendo a prueba sus habilidades en la pista, sino interactuando con otras participantes de las nueve naciones europeas en talleres sociológicos, educativos y de comunicación.

Después de una lluvia torrencial la noche pasada, unos cielos claros y una pista que se estaba secando pero aún resbaladiza, dio la bienvenida a las chicas en su primera sesión en la especificación junior de karts de 125cc. Tras un periodo de familiarización con la pista, se alentó a las chicas a que establecieran “vueltas calientes” en el circuito de 1,3 kilómetros, beneficiándose de la experiencia de los profesores formados en la FFSA Academy, que les orientaron acerca de sus líneas de carrera, puntos de aceleración y de frenada.

Tatiana Calderón, piloto de pruebas del Equipo de F1 Alfa Romeo Racing y piloto de Fórmula 2, fue una observadora interesada y la Embajadora de Colombia en Girls on Track Karting Challenge se vio impresionada por el nivel de compromiso demostrado por las aspirantes a pilotos.

“Recuerdo cuando lanzamos el proyecto hace un año en Ginebra y estar ahora aquí en persona con las finalistas y ver su gran potencial, realmente, me anima mucho,” dijo Tatiana. “Estoy muy orgullosa de lo que han conseguido todos los que han participado en Girls on Track y espero que sea sólo el principio de un gran futuro para algunas de las chicas. Confío en poder seguir ayudándolas dentro de mis posibilidades y seguir construyendo la concienciación para las conductoras mujeres. Estoy muy impresionada por algunas de las conducciones, especialmente porque la pista estaba un poco resbaladiza y, por supuesto, muchas de ellas solo habían hecho slalom antes, no habían conducido en un circuito completo de carreras. El nivel fue alto.”

En la Academia, el aspecto educativo del proyecto se centró en profundizar más en la participación de las mujeres en el deporte y maneras de alentarla aún más. CDES-PROGESPORT en la Universidad de Limoges (el Centro para el Derecho y la Economía del Deporte), que es socio académico del proyecto, ha realizado ya estudios con casi 1000 chicas que acudieron a las selecciones nacionales de los nueve países.

En el taller de apertura celebrado por el socio Girls on Track se intentaron identificar posibles barreras para las chicas a la hora de su incorporación al automovilismo. Los debates sobre las percepciones externas, los prejuicios, las actitudes, el dinero, la capacidad física y la falta de modelos a imitar y a los que aspirar fueron parte de las conversaciones. Luego se encargó a las chicas que formularan un plan de reclutamiento para un teórico club que intentara atraer a más mujeres como socios. Y finalmente, se pidió a cada uno de los grupos que creara un plan de comunicación para el reclutamiento de nuevos miembros, formulando eslóganes e imágenes para alentar la participación femenina.

Las 27 aspirantes a pilotos se sometieron más tarde a una sesión interactiva con Tatiana Calderón, la piloto de carrera de turismos sueca Mikaela Ahlin-Kottulinsky y la conductora polaca de carreras GT Gosia Rdest. Las tres ganadoras compartieron el avance de su carrera deportiva y sus experiencias en el deporte y comentaron la importancia de la preparación física, la nutrición, la presentación personal y el uso de las redes sociales como medio para crear una conexión personal.

La Final Europea del Girls on Track Karting Challenge continúa el sábado con actividades basadas en la Academia que incluyen reacción, deporte, pruebas físicas y de memoria, antes de concluir con un análisis en vídeo de las conducciones de las chicas.

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