Jean-Baptiste Franceschi remporte six des huit étapes du Championnat FIA ERC3 Junior du Rallye des Iles Canaries aujourd’hui, tenant une avance de 16.9s sur Sindre Furuseth (Saintéloc Junior).

Mais au classement général de l'ERC3, c'est la Renault Clio de Florian Bernardi qui mène Yohan Rossel (Peugeot Rally Academy) de 22,9s, les deux pilotes français faisant forte impression à l’avant.

Le seul problème rencontré par Franceschi est une confusion entre l’ES2 et l’ES3, lorsqu'un membre de son équipe se perd en cherchant la zone de ravitaillement.

Franceschi aurait dû abandonner, mais c’était sans compter l'équipe concurrente Saintéloc de Furuseth, qui ravitaille sa Ford Fiesta R2T. Il arrive avec deux minutes de retard à l'ES3, écopant d’une pénalité de 20 secondes qui le reclasse en troisième position. Mais une série de chronos rapides dans l'après-midi lui permet de revenir en tête peu de temps après.

Bien qu'incapable de suivre le rythme de la Fiesta turbo dans les côtes, Furuseth n’est pas sous pression en deuxième position, bien que le vainqueur du Rallye des Açores, Efrén Llarena, ne soit pas très loin derrière dans la catégorie soutenue par Pirelli.

Le prodigieux talent de Rallye Team Spain met fin à la suite de victoires d’étape de Franceschi en s’imposant sur les deux passages de Las Palmas, mais ne gagne que 0.7s sur Furuseth pour terminer la manche à 10.8s derrière le Norvégien.

Le jeune talent FPAK Portugal Team ERC, Pedro Antunes, ne parvient pas à se hisser parmi les trois premiers dans sa Peugeot 208 R2, s’adaptant à peine aux routes rapides de l’Ile alors que deux pilotes s’affrontent non loin derrière lui.

Lors des deux passages de San Mateo, Simon Wagner, qui est parvenu à monter jusqu’en quatrième position, est victime d’un mystérieux problème affectant la direction de son Opel ADAM R2 - Stengg Motorsport.

Il chute à la septième place sur l’ES2, mais entame une remontée ensuite, passant l'après-midi à se battre pour la position contre Grégoire Munster (ADAC Opel Rallye Junior Team), qui de son côté avait terminé la matinée sur une crevaison. Wagner commence à gagner du terrain sur la boucle de l'après-midi, mais perd environ neuf secondes lors du premier passage de Las Palmas, le classant 6ème derrière Munster, qui termine 5ème avec seulement 2.3s d’avance sur son poursuivant.

Les débuts de Grigor Grigorov en ERC3 Junior se déroulent bien, une première étape bien menée lui permet de prendre la septième place et de garder Munster et Wagner en ligne de mire, à 9,9s du 5ème.

Jan Talaš, le jeune talent d’ACCR Czech Rally Team le mieux placé, ne parvient pas à égaler son rythme de qualification, où il s'était classé deuxième. Il boucle sa journée à la huitième place, à 10,9s de Grigorov, mais est finalement exclu pour infraction technique.

Vendredi après-midi, Roman Schwedt est en route vers le haut du classement général, classant sa Peugeot 208 Team ROMO devant Roland Stengg et Elias Lundberg en neuvième position. Lundberg complète le top 10 au volant de la deuxième machine ADAC Opel Rallye Junior Team, devant Kristóf Klausz en P11.

Petr Semerád fait une entrée dramatique en ERC, partant en tonneaux dans une épingle à cheveux sur l’ES2, il ne perd qu’une demi-minute de retard et termine la première journée en P12, 11.9s derrière Klausz. Également nouveau en ERC3 Junior, Nabila Tejpar, est en P13.

Miika Hokkanen se bat pour une place dans le top cinq dès le début, mais joue de malchance : il est victime d’une crevaison sur l'ES2, puis d’une deuxième crevaison sur le tronçon routier entre l’ES2 et l’ES3. N'ayant qu’une seule roue de secours, il est contraint d’abandonner. Le rallye de Stengg prend fin sur Tejeda dans l'après-midi, après la perte d’une roue et de la P11 par la même occasion.

Sean Johnston est actuellement en P11 en ERC3 pour Saintéloc, entre Talaš et Schwedt. Catie Munnings devait également concourir en ERC3 avec la deuxième voiture de Peugeot Rally Academy, mais a dû déclarer forfait à cause d'un abcès dentaire.

Chronométrage en direct et résultats : https://www.fiaerc.com/live-timing/

À suivre : L'étape décisive du Rallye des îles Canaries comporte huit étapes pour une distance de 103,96 kilomètres. La première est l'étape Arucas - Disa à partir de 09h40 heure locale.