Sebastian Vettel ha marcado el mejor tiempo en la última sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos, superando a su compañero de equipo Kimi Räikkönen por menos de una décima de segundo, mientras que el líder del campeonato, Lewis Hamilton, ha terminado tercero.

El viernes, las esperanzas de Vettel de mantener un desafío por el título se vieron afectadas cuando se le impuso una penalización de tres puestos en la parrilla por no disminuir lo suficiente la velocidad durante un período de bandera roja, pero esta mañana se recuperó cuando las escuderías de la F1 finalmente consiguieron correr en seco en el Circuito de las Américas.

Ferrari se centró en el neumático ultrablando durante la sesión de una hora y después de que Räikkönen marcara el primer ritmo con un tiempo de 1:34.419, Vettel tomó el relevo en la parte superior de la tabla con un tiempo de 1:33.797, desplazando a Räikkönen, que bajó a la segunda posición con una vuelta de 1:33.843.

De los posibles líderes, Ferrari fue el único que corrió con neumáticos ultrablandos en la primera parte de la sesión, con Mercedes y Red Bull concentrándose en los superblandos en carreras más largas.

Esto significó que Hamilton adoptara tardíamente los neumáticos ultrablandos y después de un desaliñado trompo de apertura con el neumático de banda púrpura, el británico saltó al tercer lugar con un mejor tiempo de 1:33.870. La vuelta le dejó con solo 0.073 segundos detrás de Vettel.

Valtteri Bottas fue cuarto en la clasificación general con un tiempo de 1:34.556, a unos 0.759 segundos de Vettel. Sin embargo, el finlandés evitó los ultrablandos durante toda la sesión y marcó su mejor tiempo con el neumático superblando de banda roja. 

Detrás de Bottas estaban los Red Bulls de Max Verstappen y Daniel Ricciardo. Ambos se centraron en la carrera con neumáticos superblandos al principio de la sesión, pero pasaron a los ultrablandos a falta de poco más de 20 minutos para el final. El mejor tiempo de Verstappen en el circuito fue de 1:34.703, 0.906, por debajo del tiempo de Vettel, en primera posición.

Ricciardo pudo haber eclipsado el tiempo de su compañero de equipo y el australiano estaba un par de décimas por delante de su compañero de escudería después de los dos primeros sectores de la carrera, pero se vio obligado a retroceder en la vuelta cuando se mostraron las banderas amarillas cuando Brendon Hartley de Toro Rosso realizó un trompo en la curva 19.

Charles Leclerc, de Sauber, terminó como el mejor del grupo en la séptima posición con un tiempo de 1:35.365, a 1.568 segundos de Vettel, mientras que Sergio Pérez, de Racing Point Force India, fue octavo con un tiempo de 1:35.411. El noveno lugar fue para Carlos Sainz de Renault, mientras que Romain Grosjean de Haas fue décimo con un tiempo de 1:35.468, 1.671.

2018 Gran Premio de Fórmula 1 de Estados Unidos - Entrenamientos libres 3
1 Sebastian Vettel Ferrari 1:33.797 20
2 Kimi Räikkönen Ferrari 1:33.843 0.046 21
3 Lewis Hamilton Mercedes 1:33.870 0.073 23
4 Valtteri Bottas Mercedes 1:34.556 0.759 21
5 Max Verstappen Red Bull Racing 1:34.703 0.906 21
6 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 1:34.910 1.113 20
7 Charles Leclerc Sauber 1:35.365 1.568 21
8 Sergio Perez Racing Point Force India 1:35.411 1.614 21
9 Carlos Sainz Renault 1:35.450 1.653 21
10 Romain Grosjean Haas 1:35.468 1.671 19
11 Esteban Ocon Racing Point Force India 1:35.562 1.765 22
12 Pierre Gasly Toro Rosso1:35.713 1.916 27
13 Kevin Magnussen Haas 1:35.770 1.973 19
14 Nico Hulkenberg Renault 1:35.882 2.085 19
15 Marcus Ericsson Sauber 1:36.000 2.203 21
16 Lance Stroll Williams 1:36.188 2.391 21
17 Sergey Sirotkin Williams 1:36.193 2.396 20
18 Stoffel Vandoorne McLaren 1:36.302 2.505 23
19 Brendon Hartley Toro Rosso 1:36.330 2.533 26
20 Fernando Alonso McLaren 1:36.332 2.535 20