El británico, en una ajetreada carrera larga por la victoria y el título

George Russell se adjudicó el título de piloto del Campeonato de Fórmula 2 de la FIA de 2018 con su séptima victoria de la temporada en una carrera larga destacada esta noche en el circuito de Yas Marina, perdiendo y recuperando el liderazgo mientras la confusión reinaba tras él al avanzar hacia la victoria por tres segundos sobre Artem Markelov y Luca Ghiotto.

Fue el primer inicio nocturno de la temporada para la parrilla, y trajo consigo la presión de comenzar en lo desconocido. Russell hizo una mala salida desde la pole, y permitió que Nyck de Vries, de salida rápida, tomara la delantera en la primera curva del líder del campeonato y de Markelov, pero la situación se volvió caótica para los que iban detrás: la pareja de DAMS, Alexander Albon y Nicholas Latifi, se quedaron clavados, junto con Sergio Sette Câmara.

Arjun Maini no pudo esquivar al canadiense y la pareja sufrió un gran impacto. Nirei Fukuzumi colisionó mientras rodeaba los coches accidentados: con 5 vehículos en varios estados de «desnudez» en la recta delantera, tuvo que salir el safety car. El resto de pilotos pasó por boxes, incluidos los reanudados Albon y Sette Câmara, durante 5 vueltas, mientras los comisarios despejaban la pista.

Cuando se reanudó la carrera, Russell iba presionando a De Vries por todo el circuito, con Markelov persiguiéndolo. Ambos pilotos se subieron al bordillo en sus esfuerzos por ganar terreno al competidor de delante, hasta que el británico se dirigió a boxes en la 9.ª vuelta. Una increíble vuelta de salida le permitió pasar a De Vries mientras salía de boxes, y se preveía una victoria que igualaba el récord.

Markelov entró en la siguiente, situándose por detrás de De Vries al regresar, y entregándole el liderazgo en pista a Ghiotto, uno de los pocos que puso en riesgo la estrategia de neumáticos alternativos desde la 16.ª posición en la parrilla. El italiano contaba con una ventaja de 24 segundos, pero la actividad se estaba acabando. Recortó 5 seg en 6 vueltas antes de que la diferencia comenzara a revertirse, y retrocedió 24 segundos en las siguientes 6 vueltas, dándole a Ghiotto una oportunidad inesperada de victoria.

Desafortunadamente para el italiano, se saltó la chicane del puerto deportivo justo antes de su parada, y recibió una penalización de 5 seg por obtener una ventaja y deshacer el buen trabajo que había hecho antes de que su equipo cambiara los neumáticos en la vuelta 26, y reapareciera en la 5.ª posición sobre goma fresca. Hizo un corto trabajo con Lando Norris y pronto alcanzó a De Vries, que no había podido contener a un Markelov unas pocas vueltas antes.

En la penúltima vuelta, Ghiotto superó a de Vries en el puerto deportivo, pero se quedó sin tiempo para mejorar su posición en el podio. Russell consiguió la victoria, igualando el récord de 7 victorias en F1 que ostentaban conjuntamente Stoffel Vandoorne y Charles Leclerc, 3 seg por delante de Markelov, que estaba casi 5 seg por delante de Ghiotto en la bandera. De Vries estaba decepcionado con su 4.ª posición por delante de Norris, con Louis Deletraz 1 seg por delante de su compañero de equipo Antonio Fuoco, tras haber pasado a Roberto Merhi en la 7.ª posición en la última vuelta. Tadasuke Makino y Jack Aitken completan los puntos en la última carrera larga de la temporada.

Clasificación provisional de la carrera larga