Plus de 200 habitantes de la région de Mexico ont participé à la toute première épreuve FIA Girls on Track - Dare to be Different ce week-end (16-17 février), à l’occasion de la quatrième manche du championnat ABB FIA Formula E 2018/19. Le nouveau partenariat entre la Commission Women in Motorsports de la FIA et Dare to be Different crée une plateforme plus forte et plus grande pour encourager la participation des femmes dans tous les domaines du sport, ouverte aux filles de 8 à 18 ans.

L'événement a été officiellement introduit vendredi soir, avec des représentants de la FIA, Dare to be Different, de l'Autorité Sportive Nationale Locale (ASN) OMDAI et de Formula E, tous présents pour présenter le programme. Felipe Massa, président de la Commission Karting de la FIA et pilote de Formule E, et Beitske Visser, qui ont effectué les tests pour l'équipe BMW i Andretti Motorsport Formula E à Ad Diriyah plus tôt dans la saison, étaient également présents pour faire une démonstration de karting slalom et parler aux filles de l’univers de la course.

Le programme s'est déroulé dans l'espace sur mesure de l’E-Village du circuit Hermanos Rodriguez, où les filles ont participé à un large éventail d'activités pendant deux jours, dont un slalom de karting, un challenge pit-stop, des tutoriels médias, des activités pratiques STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) ainsi qu’à des ateliers sur la sécurité routière et l'environnement.

En plus des activités sur le site de l'événement, 22 filles ont pu vivre une expérience unique avec le soutien du promoteur du championnat et de l'OMDAI, mises sous les projecteurs sur la grille enfants lors de la préparation du passionnant E-Prix, et ont également assisté à la spectaculaire cérémonie du podium devant des milliers de fans.

Le projet The Girls on Track a été lancé en 2018 avec le financement et le soutien de la Commission européenne, et a mis en œuvre un modèle de compétition pour la promotion et le développement des filles de 13-18 ans en karting en Europe. Aujourd’hui, Dare to be Different, créé par Susie Wolff en 2016 (ambassadrice de la FIA pour les femmes dans le sport automobile), étend ses programmes au Royaume-Uni, à l’Allemagne et l’Australie. Cette joint-venture vise un public mondial, dans le but ultime d'inspirer et d'ouvrir la porte à davantage de femmes dans tous les domaines du sport automobile.

La Formule E offre une scène mondiale pour présenter le concept, et l'objectif à long terme du projet est d'établir un modèle qui peut être utilisé par les ASN au niveau national afin d'augmenter considérablement la portée de FIA Girls on Track - Dare to be Different.

Graham Stoker, vice-président de la FIA chargé des sports, a déclaré : « Notre sport est presque unique en ce sens que les hommes et les femmes peuvent concourir ensemble sur un pied d'égalité. Nous avons beaucoup travaillé ces dernières années avec la Commission Women in Motorsports de la FIA, mais à l'heure actuelle, notre sport ne compte encore qu'environ cinq pour cent de femmes - l'objectif est d’atteindre 50 pour cent. Ce n'est pas notre seul objectif, mais comme la FIA est membre à part entière du Comité International Olympique, nous avons maintenant signé pour compléter la diversité des genres dans notre sport.

« Nous savons que c’est faisable, mais nous avions besoin de mécanismes d'exécution rodés pour atteindre cet objectif, et c'est là qu'intervient ce programme. Nous avons travaillé en Europe avec le projet The Girls on Track, qui est reconnu et partiellement financé par l'UE, et Susie a également lancé le superbe projet Dare to be Different au cours des quatre dernières années. Je suis ravie que nous puissions nous unir, c'est un ajustement fabuleux, et je pense que nous allons maintenant changer les choses et amener un nombre important de jeunes femmes dans notre sport ».

La fondatrice de Dare to be Different et directrice de l'équipe de Formule E Venturi, Susie Wolff, a déclaré : « Nous sommes là pour aider ces filles à réaliser que la course n'est pas seulement pour les garçons, et pas seulement sur les circuits mais dans tous les sports. J'aimerais dire un grand merci à tous mes compétiteurs du paddock qui sont venus manifester leur soutien à notre événement, je pense que c'est quelque chose que nous sommes tous d'accord pour dire qu'il est important pour cette plateforme de s'engager pour cette cause. J'aimerais aussi remercier Graham Stoker et toute l'équipe de la FIA pour l'énorme soutien qu'ils ont apporté au lancement de cet événement ici au Mexique, et enfin à Alberto - la Formule E est visionnaire à bien des égards, et quand nous vous avons présenté cette idée, vous avez sauté dessus et cela montre vraiment que nous sommes tous unis pour la diversification. »

Felipe Massa, Président de la Commission Karting de la FIA et pilote de Formule E, a déclaré : « C'est un grand plaisir d'être ici en ce moment très important. Je pense que The Girls on Track, et surtout parce que je connais Susie depuis l'époque où nous étions ensemble chez Williams, c'est une initiative incroyable. Nous devons tous apporter notre soutien à ce projet, il est primordial pour le sport automobile que les hommes et les femmes puissent concourir ensemble. Non seulement du point de vue du pilotage, mais aussi de la mécanique et des ingénieurs, dans tant de domaines différents et tant de catégories. Nous pouvons constater que l'intérêt grandit d'année en année, et avec notre concours à tous, j'espère vraiment que nous pourrons voir plus de filles intégrer ces disciplines. En tant que Président de la Commission Karting de la FIA, je suis heureux de voir de plus en plus de filles démarrer - le karting est l'école de tous les pilotes, et il est important que nous continuions à soutenir cette initiative. »

Alberto Longo, co-fondateur et directeur du championnat de Formule E, a déclaré : « Je suis ravi que la Formule E accueille ce premier événement commun entre FIA Girls on Track et Dare to be Different - les deux programmes réunis atteindront et pousseront plus de filles à s'impliquer dans le sport automobile. Nous avons beaucoup de modèles en Formule E, des directeurs d'équipe comme Susie, aux directeurs d'équipe, aux ingénieurs et bien sûr beaucoup de jeunes femmes pilotes à fort potentiel. Nous voulons que la Formule E soit la plateforme phare de ce programme, qui, espérons-le, pourra être reproduit par toutes les ASN afin d'atteindre de plus en plus de filles dans le monde. »