Sebastian Vettel signe le meilleur temps aux essais libres pour le Grand Prix du brésil, battant Lewis Hamilton de plus de deux centièmes de seconde sur le circuit José Carlos Pace à Interlagos.

Le pilote Ferrari Vettel imprime le rythme sur la quasi totalité de la session d’une heure. Son coéquipier Kimi Räikkönen fait le premier chrono de la matinée avec un tour en 1:09:424 qu’il améliore rapidement de 15 centièmes de seconds, mais Vettel sur sa lancée roule plus vite. Il fait baisser ce chrono de plus d’une demi-seconde.

Ce chrono restera le meilleur sur la première partie de la session jusqu’à ce que Räikkönen reprenne les rennes, étant le premier à s’armer de super tendres et revoir le chrono de Vettel à la baisse. Mais Sebastian reprend sa position à 20 minutes de la fin de la session avec un nouveau record du tour en 1:07:948.

Hamilton de son côté fait un mauvais départ dans cette session, rappelé au stand après avoir démarré. Il reste au garage jusqu’à la moitié de la session pour prendre la P2 avec un chrono de 1:09:098.

15 minutes plus tard, Hamilton opte pour un set de super tendres et attaque le temps de Vettel. La Mercedes est plus rapide dans le second secteur mais perd du temps partout ailleurs, se contentant d’un meilleur temps de 1:08:165, soit 0,217s derrière Vettel.

La troisième place de la session revient à Valtteri Bottas dans la seconde Mercedes, le Finlandais terminant à une demi-seconde du temps de Vettel et à tout juste 0,025 devant Räikkönen.

Ferrari et Mercedes bloquent les 4 premières positions, suivis en P5 de la Red Bull de Max Verstappen.

Le Néerlandais, qui se plaignait de ses pneumatiques qui ne montaient pas en température, termine la session d’une heure à 0,785s derrière Vettel et 0,055 devant son coéquipier Daniel Ricciardo. L’Australien qui devrait normalement écoper d’une pénalité demain pour le changement de sa boite de vitesse.

La session voit la Haas de Kevin Magnussen finir à 1.198 de Vettel et 0,358s derrière Ricciardo. Dans ce qui semble être un bon week-end pour l’équipe américaine, Romain Grosjean arrive 8ème, 0,111s derrière son coéquipier Magnussen. En 9ème position, on retrouve la Toro Rosso de Pierre Gasly, et c’est Charles Leclerc qui ferme la marche en P10.

2018 Formule 1 Grand Prix du Brésil – Essais libres 3
1 Sebastian Vettel Ferrari 17 1:07.948
2 Lewis Hamilton Mercedes 15 1:08.165 0.217
3 Valtteri Bottas Mercedes 23 1:08.465 0.517
4 Kimi Raikkonen Ferrari 17 1:08.490 0.542
5 Max Verstappen Red Bull Racing 12 1:08.733 0.785
6 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 12 1:08.788 0.840
7 Kevin Magnussen Haas 14 1:09.146 1.198
8 Romain Grosjean Haas 16 1:09.257 1.309
9 Pierre Gasly Toro Rosso 22 1:09.402 1.454
10 Charles Leclerc Sauber 21 1:09.448 1.500
11 Nico Hulkenberg Renault 19 1:09.461 1.513
12 Esteban Ocon Racing Point Force India 18 1:09.588 1.640
13 Marcus Ericsson Sauber 23 1:09.808 1.860
14 Carlos Sainz Renault Renault 17 1:09.864 1.916
15 Sergey Sirotkin Williams 14 1:09.885 1.937
16 Brendon Hartley Toro Rosso 18 1:09.985 2.037
17 Lance Stroll Williams 17 1:10.001 2.053
18 Fernando Alonso McLaren 15 1:10.020 2.072
19 Sergio Perez Racing Point Force India 18 1:10.116 2.168
20 Stoffel Vandoorne McLaren 16 1:10.289 2.341