A l'issue de la première journée complète du Rallye Monte-Carlo, Toyota domine l'action en remportant toutes les étapes, sauf la dernière. L'équipe nippo-finlandaise occupe le haut du tableau des leaders, avec en tête le septuple vainqueur du Monte-Carlo Sébastien Ogier, qui détient un avantage serré de 1,2 seconde sur son coéquipier Elfyn Evans. Thierry Neuville est sur leurs talons, à 5,2 secondes derrière.

En manque de confiance le matin, le Français s’adapte à sa voiture en modifiant les réglages et se bat dans les conditions plus sèches de l’après-midi pour prendre l'avantage, signant le meilleur temps de l'ES6 et de l'ES7.

Son coéquipier Evans mène tout au long de la journée de vendredi, remportant les trois étapes rapides du matin et maintenant jusqu'à l'ES8. Mais le Gallois est rétrogradé à la deuxième place dans la dernière étape de la journée, après avoir adopté une approche prudente sur les routes plus sales cet après-midi.

Neuville, avec 5,2 secondes de retard, décrit une journée frustrante, mais déclare ressentir une amélioration progressive. Le Belge est confiant quant à ses chances de se battre pour la première place demain.

La lutte entre les trois premiers est très serrée, alors que Sébastien Loeb de Hyundai est à plus d'une minute derrière eux. Le pilote neuf fois champion du monde, qui admet ne pas parvenir à suivre le rythme, occupe une quatrième place assurée, puisque Esapekka Lappi - meilleur pilote de M-Sport Ford - est à 50 secondes derrière lui.

Kalle Rovanperä, 19 ans, signe une excellente performance lors de sa première journée complète de compétition au volant d'une World Rally Car, avec notamment un quatrième temps dans l'ES7. Le Finlandais boucle le vendredi en sixième position au volant de la Toyota Yaris, à 22 secondes de Loeb.

On note un gros écart de près de trois minutes avec le Japonais Takamoto Katsuta, septième, qui fait ses débuts au Monte-Carlo au volant de la Yaris WRC alors qu'il acquiert de l'expérience dans le championnat.

Trois R5 Citroën C3 complètent le top 10. Le Français Eric Camilli, huitième au classement général, est le leader FIA WRC 3, malgré un problème de freinage antérieur. Le Norvégien Mads Østberg, dixième, mène la catégorie FIA WRC 2 pour les pilotes d'usine, après qu'Ole-Christian Veiby, de Hyundai, ait été victime d’une crevaison.

Demain, les équipages s'attaqueront à la plus longue distance du rallye, avec 512 kilomètres au volant, dont quatre étapes totalisant 75,20 km de compétition, alors qu'ils se rendront de Gap à Monaco.

2020 Rallye Monte-Carlo - Résultats non officiels après la section 3 :