*Le pilote de dix-sept ans signe une performance sensationnelle pour remporter le Rallye Liepāja

*Le Scandinave remporte également la victoire de l’ERC1 Junior en Volkswagen Polo équipée de Pirelli.

*Le pilote local Sesks, monte en puissance avec un podium en ERC Junior R5, faisant honneur à son prix

*Torn remporte l'ERC3 et l'ERC3 Junior en Ford Fiesta R2T version 2019

*Nucita remporte l’Abarth Rally Cup pour ses débuts au Rallye Liepāja

*Ingram réduit l'avance d’un point de Habaj 

Le jeune Oliver Solberg entre dans l'histoire en tant que plus jeune vainqueur d'une épreuve du Championnat d'Europe des Rallyes de la FIA, en remportant le Rallye Liepāja pour ses débuts en ERC1 Junior.

Le fils du champion du monde 2003 Petter Solberg, âgé de 17 ans, a mené l'épreuve du gravier à grande vitesse du début à la fin dans sa Volkswagen Polo GTI R5 équipée de Pirelli, réalisant le meilleur temps sur 10 des 13 étapes aux côtés de son copilote britannique Aaron Johnston.

Devançant le champion en titre de l’ERC Alexey Lukyanuk de 9,7 secondes à l'issue de la première manche, Solberg n'a fait qu'augmenter son avance lors de la dernière journée pour terminer à 22,7 secondes devant le Russe.

« C'est le plus grand jour de ma vie », a déclaré Solberg. « Je n'ai jamais aussi bien piloté. Je ne sais pas quoi dire. C'est incroyable, je ne comprends pas. Ça a été un rallye parfait. Sur l'avant-dernière spéciale, j'étais trop prudent, j’étais trop rigide. Puis j'ai pensé que j’allais continuer comme j’ai fait tout le week-end, et que j'irais jusqu'au bout, et j'ai gagné la dernière étape. Je suis si heureux. »

Lukyanuk est le plus rapide de l’ES9 et l’ES12 dans sa Citroën C3 R5 Citroën Junior Team de Saintéloc, mais admet être sous pression pour terminer, n'ayant pas atteint l’arrivée au Rallye des Açores et au Rallye des Iles Canaries plus tôt cette saison.

Une autre nouvelle étoile de l'ERC1 Junior termine troisième au classement général. Mārtiņš Sesks s'assure une place sur le podium pour sa première épreuve au volant d'une voiture R5. Le natif de Liepāja, qui a remporté l'ERC3 Junior de l'an dernier, réalise une performance rapide et régulière dans sa Fabia ŠKODA, démontrant une fois de plus son potentiel lors de la première de ses deux campagnes de récompenses.

Chris Ingram perce le radiateur de sa ŠKODA dans l'avant-dernière étape. Des réparations avant l’étape finale lui permettent de terminer quatrième au classement général, ce qui lui permet d'augmenter son avance en ERC1 Junior et de se hisser à un point du leader du championnat, Łukasz Habaj, qui se classe cinquième pour l'équipe lettone Sports Racing Technologies.

Pour sa première participation de la saison ERC, Filip Mareš de l'ACCR Czech Rally Team se classe sixième au classement général et quatrième en ERC1 Junior. Marijan Griebel, double champion junior de l'ERC, signe une deuxième étape plus solide pour s'envoler de ka P11 à la septième place, dépassant Hiroki Arai sur l'avant-dernière étape.

Arai avait terminé l'étape d'ouverture à la cinquième place après sa première journée au volant d'une Citroën C3 R5, mais une pénalité d’1m10s pour avoir être arrivé en retard à l'assistance de samedi, sa voiture ne voulant pas démarrer, le renvoie en huitième place. Un autre problème dimanche le contraint à faire rouler la voiture en mode étape sur les tronçons de route pendant la boucle du matin.

Eyvind Brynildsen termine neuvième, revenant dans le top 10 avec une série de cinq meilleurs chronos d'étapes le dernier jour, après avoir concédé la huitième place samedi soir pour éviter de partir le premier pour la deuxième journée. Dans l’après-midi, Mattias Adielsson, de l'équipe nationale suédoise, prend la P10 à Alexandros Tsouloftas sur des étapes très différentes de celles de Chypre, sa ville natale. Norbert Herczig revient en P14 après avoir balayé la route le dernier jour dans sa Volkswagen MOL Racing Team.

Après avoir perdu cinq minutes à cause d'une crevaison et s'être incliné samedi, le Lituanien Vaidotas Žala prend la deuxième place de l'ES8 alors qu'il remontait de la P16.

Ralfs Sirmacis, ancien de l'ERC Junior, remporte une victoire dominante en ERC2 avec une P13 au général pour son retour sur le terrain. Ken Torn remporte les titres ERC3 et ERC3 Junior pour l'équipe estonienne Autosport Junior devant le duo norvégien Sindre Furuseth et Steve Røkland. La deuxième manche de l'Abarth Rally Cup a vu Andrea Nucita prendre le dessus sur Darius Poloński, tandis que Catie Munnings de Peugeot Rally Academy atteint la fin d'un rallye mouvementé pour remporter l’ERC Ladies' Trophy.

Torn triomphe en ERC3 Junior
Le pilote de l’équipe estonienne Autosport Junior remporte la victoire au Rallye Liepāja devant Sindre Furuseth et Steve Røkland dans le championnat junior FIA ERC3.

La victoire de Torn pour sa première apparition dans la catégorie soutenue par Pirelli est la deuxième d'affilée pour la Ford Fiesta R2T 2012-2019 après celle de Jean-Baptiste Franceschi au Rallye des Iles Canaries. Les deux pilotes se sont affrontés dans une bataille serrée lors du match retour en Lettonie, avec 12 secondes d'avance pour Torn après huit étapes.

Franceschi a ensuite parcouru l’ES9 avec le capot relevé sur sa voiture, entamant clairement sa visibilité, après avoir oublié de le verrouiller avant l'étape. Il retombe à la quatrième place et concède à Torn un avantage confortable qu'il conservera jusqu'à l'arrivée, remportant la victoire par 29,4 secondes.

Furuseth et Røkland, deux pilotes norvégiens de Peugeot 208 R2, ont tous deux mené la course en début de rallye avant quelques petits problèmes et se sont battus pour la deuxième place lors de la dernière journée. Furuseth a finalement tenu le coup, avec ses 15 secondes d’avance renforcées par une pénalité de 10 secondes pour un départ anticipé de Røkland sur l'avant-dernière étape.

Après sa première erreur, Franceschi se bat pour regagner sa deuxième place, mais est l'un des nombreux pilotes à recevoir une pénalité pour ne pas avoir correctement passé une chicane sur l’ES5, ce qui le classe quatrième.

Le leader du championnat ERC3 Junior, Efren Llarena, de Rally Team Spain, conserve sa cinquième place. Pedro Antunes de FPAK Portugal Team ERC s’était rapproché à 2,5s lors de la boucle du dimanche matin, mais Llarena augmente rapidement son avantage à 4,7s dans l'après-midi. La lutte pour la septième place de l'ERC3 Junior est encore plus serrée, Kristof Klausz tenant tête à Roman Schwedt par 1,4s. Gregor Jeets prend la P10 pour sa seconde participation avec l'équipe estonienne Autosport Junior Team, après avoir perdu sept minutes à cause d’un problème de turbo sur l’ES3.

Non éligible à l'ERC3 Junior, Yohan Rossel est septième parmi les équipages de l'ERC3. Le pilote Peugeot Sean Johnston est en P10 alors que l'ancien pilote de circuit américain poursuivait son apprentissage sur le gravier. Catie Munnings obtient le maximum de points au Trophée ERC Ladies pour Peugeot Rally Academy en P11.

Erik Cais est en route pour la septième place en ERC3 lorsqu'il par en tonneaux sur l’ES9. Grégoire Munster s’arrête à la huitième position lors de l'étape précédente, cassant l'arbre de transmission de son Opel après avoir heurté un poteau en bois sur le bord de la route. Dominik Brož abandonne en P11 en ERC3 Junior sur L’ES7.

Après avoir perdu une roue samedi, Miikka Hokkanen repart et se classe deuxième derrière Torn en ERC3 lors de la deuxième manche, avec les meilleurs chronos des ES10 et ES11.

Nucita se bat pour la victoire de l'ERC Abarth Rally Cup 

Andrea Nucita s'est défendu sur le Rallye Liepāja pour remporter la deuxième manche de l'Abarth Rally Cup qui se déroule dans le cadre du Championnat d'Europe des rallyes FIA. Le pilote italien avait mené la catégorie pendant une bonne partie de la journée de samedi, mais des problèmes de freinage et de passage de vitesses l'ont mené à la dernière étape avec un retard de 28,5 secondes sur Dariusz Poloński. Poloński qui conserve son avantage en devançant Nucita de 0,8s sur l’ES6, mais une vrille pour le pilote polonais au début de l’ES7 permet à Nuctia de prendre trois secondes d'avance. Un autre incident pour Poloński sur l’ES8, une sortie de route dans un fossé, lui fait perdre plus d'une minute qu’il ne parvient pas récupérer. Après qu'un problème d’ECU l'ait stoppé lors de la première étape, le Letton Reinis Nitišs, star du championnat du monde FIA de rallye cross, revient avec le meilleur chrono de la deuxième manche, avec deux victoires sur les deux passages de l'étape Liepāja.

Sirmacis remporte la victoire de l'ERC2 pour son retour au Rallye Liepāja 

Ralfs Sirmacis goûte au succès sur le Rallye du Championnat d'Europe des Rallyes FIA Liepāja pour la deuxième fois après avoir remporté la victoire en ERC2 sur son retour à l'action internationale. Le Letton bénéficie d'une avance finale de 10 minutes, après avoir vu ses adversaires Vytautas Švedas, Dmitry Feofanov et Sergey Remmenik abandonner dans les trois premières étapes de la course samedi. La victoire de Sirmacis lors de sa première sortie en ERC2 fait suite à sa victoire au Rallye Liepāja en 2016. Le Koweïti Meshari El-Thefiri se hisse à la deuxième place dimanche, devant le vainqueur de l'Abarth Rally Cup Andrea Nucita. Zelindo Melegari se classe quatrième, Dariusz Poloński terminant cinquième après quelques têtes à queue chronophages. Švedas reprend l’action dimanche et brise la série de victoires d'étape de Sirmacis. De son côté, Melegari est maintenant à un point derrière Juan Carlos Alonso au classement général, l'Argentin Alonso n'ayant pas marqué de points décisifs lors de l’évènement Letton.

RAPPORT DE MANCHE 1 : Cliquez ici pour le rapport de la première manche 

RAPPORT DE MANCHE 1 ERC3 : Cliquez ici pour le rapport  de la première manche de l’ERC3

TOP 10 PROVISOIRE (après 13 étapes, 205,96 kilomètres)

1 Oliver Solberg (LVA)Aaron Johnston (GBR) Volkswagen Polo GTI R5 1h40m31.9s

2 Alexey Lukyanuk (RUS)/Alexey Arnautov (RUS) Citroën C3 R5 +22.7s

3 Mārtiņš Sesks (LVA)/Krišjānis Caune (LVA) ŠKODA Fabia R5 +57.4s

4 Chris Ingram (GBR)/Ross Whittock (GBR) ŠKODA Fabia R5 +1m16.8s

5 Łukasz Habaj (POL)/Daniel Dymurski (POL) ŠKODA Fabia R5 +2m17.7s

6 Filip Mareš (CZE)/Jan Hloušek (CZE) ŠKODA Fabia R5 +3m02.4s

7 Marijan Griebel (DEU)/Stefan Kopczyk (DEU) ŠKODA Fabia R5 +3m32.0s

8 Hiroki Arai (JPN)/Ilka Minor (AUT) Citroën C3 R5 +3m36.5s

9 Eyvind Brynildsen (NOR)/Cato Menkerud (NOR) ŠKODA Fabia R5 +3m46.2s

10 Mattias Adielsson (SWE)/Andreas Johansson (SWE) Citroën C3 R5 +4m12.6s

FIA ERC2 : Ralfs Sirmacis (LVA)/Ralfs Igaveṇš (LVA) Mitsubishi Lancer Evolution X

FIA ERC3: Ken Torn (EST)/Kauri Pannas (EST) Ford Fiesta R2T

FIA ERC1 Junior: Oliver Solberg (LVA)Aaron Johnston (GBR) Volkswagen Polo GTI

FIA ERC3 Junior: Ken Torn (EST)/Kauri Pannas (EST) Ford Fiesta R2T

Abarth Rally Cup: Andrea Nucita (ITA)/Alina Bianca Pop (ROU) Abarth 124 rally

ERC Ladies’ Trophy: Catie Munnings (GBR) Peugeot 208 R2

Cliquez ici pour les résultats provisoires complets, les classements par étapes, les abandons ou autres informations, ou suivez ce lien : https://www.fiaerc.com/live-timing/.

LEADERS DU RALLYE

SS1-13: Solberg/Johnston

VAINQUEURS D’ÉTAPES

Se référer au fichier joint

STATISTIQUES CLÉ

ERC rally wins in 2019: Habaj, López and Solberg 1

ERC stage wins in 2019: Lukyanuk 16; Solberg 10; López 5, Loubet 4; Habaj and Teodósio 3; Ingram 2; Moura and Suárez 1

CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT : Cliquez ici pour le classement provisoire après 3/8.

RÉSULTATS EN DIRECT :  https://www.fiaerc.com/live-timing/

FIL D’ACTUALITÉ :  Envoyez un e-mail à media@fiaerc.com pour recevoir le lien vers le fil d’actualité de la seconde manche.

Quelle est la prochaine étape ? Rallye de Pologne, 28-30 juin : Pour sa 75ème édition, l’un des plus anciens rallyes du monde revient sur la liste de l'ERC en 2018 après une pause de cinq and où le Rallye de Pologne a remplacé le Rallye Rzeszow comme manche nationale du championnat d'Europe. Lancé pour la première fois en 1921, le Rallye de Pologne est domicilié depuis 2005 sur le site Mikołajki dans le pittoresque quartier des lacs de Mazurie, à trois heures de route au nord de la capitale Varsovie, où les étapes tout terrain à grande vitesse sont courantes. Et c'est à Mikołajki que Kajetan Kajetanowicz est apparu pour la première fois comme une force majeure de l'ERC, remportant la victoire en 2013 avant d'entamer sa séquence record de trois titres en 2015. Information/accréditation : a.borowczyk@rallypoland.pl