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ERC JUNIOR - Aperçu : Rallye des Açores

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17.03.19

ERC Junior - Rallye des Açores 2019 - Aperçu

Dix-huit futures stars se mettront en chasse des points ERC Junior au Rallye des Açores du 21 au 23 mars, avec six coureurs dans le Championnat Junior FIA ERC1 en voitures R5, et 12 dans le Championnat Junior FIA ERC3 pour les voitures R2 chaussées en Pirelli.

Parmi ceux-là, 8 s’aligneront aux Açores en tant que recrues de l'ERC Junior, bien que 10 d'entre eux aient déjà participé à cette spectaculaire épreuve sur gravier, qui comporte 15 étapes et s’étend sur 223,93 kilomètres.

Le Rallye des Açores est la première des six épreuves à compter pour les points ERC Junior en 2019, dont trois sur asphalte et trois sur gravier. Le futur champion FIA ERC1 Junior recevra 100 000 euros pour sa participation aux épreuves de clôture de la saison ERC à Chypre et en Hongrie dans une voiture R5, et avec l’équipe de son choix, tandis que le champion ERC3 Junior se verra offrir deux courses dans une ŠKODA Fabia R5 Motorsport Italia montée sur Pirelli, lors du Championnat FIA ERC1 Junior en 2020.

Les pilotes de l’ERC Junior livrent leurs impressions peu avant la saison.

Mattias Adielsson (SWE) ERC1 Junior

Copilote : Andreas Johansson (SWE) Équipe : Sweden National Team Voiture : Citroën C3 R5

« Évidemment, nous allons tenter de remporter chaque point disponible. Je n'ai pas beaucoup d'expérience en R5 à l'étranger mais je suis un compétiteur et je veux gagner. Nous n'allons pas pousser comme des fous pour faire de bons chronos à chaque étape et risquer la sortie de route, il faut tenir tout le championnat, donc nous allons suivre une stratégie. Et nous avons une super voiture et une super équipe avec de l'expérience à tous les niveaux. »

 

Pedro Almeida (PRT) ERC1 Junior

Copilote : Nuno Almeida (PRT) Équipe : ARC Sport Voiture : ŠKODA Fabia R5

« Nous nous adaptons à la ŠKODA Fabia R5, qui à Fafe nous a donné un bon aperçu de ce que nous pourrions faire cette saison. Nous voulons améliorer le rythme et nous rapprocher des premières places. Aux Açores, il y aura des pilotes du championnat d'Europe, une plus grande compétitivité qui nous fait également grandir. A ce niveau, nous allons nous améliorer et évaluer nos possibilités, et peut-être nous écrire un avenir en ERC. »

 

Miguel Correia (PRT) ERC1 Junior

Copilote : Pedro Alves (PRT) Équipe : ARC Sport Voiture: Ford Fiesta R5

« Nous sommes très enthousiastes à l'idée de courir aux Açores, l'une des plus belles épreuves de gravier au monde. Ce ne sera que la deuxième fois pour moi et notre deuxième épreuve en Fiesta R5, après les débuts à Fafe. Nous sommes encore en train de découvrir la voiture, donc notre objectif pour l'instant est de terminer toutes les épreuves et d'acquérir de l'expérience, tant sur le rallye qu'avec la R5. C'est aussi un événement très important pour nos sponsors, comme Socicorreia, avec toute l'attention des médias et des fans, donc nous allons essayer d’atteindre la ligne d’arrivée à chaque fois et de maximiser nos opportunités. »

 

Chris Ingram (GBR) ERC1 Junior

Copilote : Ross Whittock (GBR) Équipe : Toksport WRT Voiture : ŠKODA Fabia R5

« Je connais ce rallye, c'est l'un des meilleurs qui soit. J'ai gagné dans ma catégorie l'année dernière et avec une année complète en R5, je sais que je peux être encore plus rapide. Nous avons connu quelques revers avec les sponsors, mais nous n'abandonnons pas. Avec Toksport et la ŠKODA, j'ai toutes les chances de remporter le titre, c'est ce que nous essayons de faire. »

Pierre-­Louis Loubet (FRA) ERC1 Junior

Copilote : Vincent Landais (FRA) Équipe : 2C Compétition Voiture : ŠKODA Fabia R5

« Aux Açores, l'année dernière, nous avons eu quelques problèmes de moteur après six kilomètres. Ce fut une grande déception après le long voyage qu’on avait fait pour se rendre sur l'île et c'est une des raisons pour lesquelles nous sommes revenus cette année. Quand nous avons pour reprendre la piste sur le dernier jour, nos temps étaient corrects sans que nous n’ayons aucune expérience. Nous travaillons dur pour revenir en force cette année et je suis plus que confiant de nos résultats à venir. C'est un grand événement et aussi excellent pour mon expérience. »

 

Alexandros Tsouloftas (CYP) ERC1 Junior

Copilote : Antonis Chrysostomou (CYP) Équipe : Toksport WRT Voiture : ŠKODA Fabia R5

« L'ERC est le terrain d'entraînement ultime pour les jeunes pilotes qui visent le sommet. Avec des événements sur toutes sortes de surfaces et de conditions et une promotion à l'échelle mondiale sur Eurosport et d'autres réseaux, l'ERC est le championnat incontournable se construire une carrière de haut niveau. Et l’ERC1 Junior est le meilleur moyen de me mettre en valeur. Mon objectif, c’est le titre ERC1 Junior et ensuite essayer de viser le plus haut possible dans le classement général. Cependant, je sais que la première année sert à prendre de l'expérience sur tous les événements. »

 

Pedro Antunes (PRT) ERC3 Junior

Copilote : Paulo Lopes (PRT) Équipe : FPAK Portugal Team ERC Voiture : Peugeot 208 R2

« Tout le monde commence la saison en pensant qu'il peut gagner, mais à la fin, il ne peut y avoir qu'un seul vainqueur. C'est ma première année complète en ERC Junior donc on ne sait pas ce que ça va donner, mais l’objectif, c’est le podium. L'opportunité que j'ai avec FPAK Portugal Team ERC est vraiment parfaite et pour moi, et pour les Portugais qui aiment le sport automobile. Je suis très heureux d'avoir cette opportunité et aussi très reconnaissant. »

 

Dominik Brož (CZE) ERC3 Junior

Copilote : Petr Tĕšínský (CZE) Équipe : ACCR Czech Rally Team II Voiture : Peugeot 208 R2

« J'aimerais faire beaucoup d’essais, améliorer mes aptitudes de pilotage et observer une évolution au niveau de mon rythme. Mais comme une grande partie de notre budget est payée par notre entreprise familiale, entre les courses, je dois travailler dans le garage de mon père. Donc la journée je travaille sur les voitures des clients et le soir je travaille sur ma voiture de rallye. Mon premier test pour cette saison aura donc lieu lundi aux Açores. Cette année, le Rallye des Açores sera différent des précédents, avec de nombreuses nouveautés sur l'étape. Mais ce sera certainement un avantage pour moi de connaître les étapes des années précédentes. Je sais où je peux pousser et où il vaut mieux se montrer plus prudent. »

 

Erik Cais (CZE) ERC3 Junior

Copilote : Jindřiška Žáková (CZE) Équipe : ACCR Czech Rally Team I Voiture : Ford Fiesta R2T

« L'ERC est un grand défi pour moi et l'un de mes grands rêves se réalise. J'ai toujours voulu participer à des compétitions internationales et obtenir d'excellents résultats, j'espère que je les obtiendrai à l’ERC. La Fiesta est complètement différente de ma Peugeot précédente et il ne sera pas facile de s'y habituer, mais je ferai de mon mieux. »

 

Sindre Furuseth (NOR) ERC3 Junior

Copilote : Jim Hjerpe (SWE) Équipe : Saintéloc Junior Team Voiture : Peugeot 208 R2

« Je ne connais pas les Açores, mais en fin de compte, mon seul objectif est de gagner le championnat, donc nous devrons apprendre vite dans les tests et nous préparer au maximum pour assurer. Avec une plus grande équipe, il y aura plus de gens, plus d'ingénieurs pour m’aider."

 

Efrén Llarena (ESP) ERC3 Junior

Copilote : Sara Fernández (ESP) Équipe : Rally Team Spain Voiture : Peugeot 208 R2

« Nous sommes totalement surexcités par cette nouvelle saison d’ERC. C'est la deuxième année pour Rally Team Spain, le projet espagnol qui a débuté il y a un an. Nous attendons avec impatience de gagner des rallyes pendant le championnat pour rendre à l’équipe le soutien qu’elle nous apporte, ainsi qu’à toute la fédération espagnole dans son ensemble. Ils travaillent très dur pour promouvoir les jeunes talents de notre pays, et ils méritent une victoire. Je pense que nous pouvons réussir cette saison en travaillant ensemble. »

 

Elias Lundberg (SWE) ERC3 Junior

Copilote : David Arhusiander (SWE)  Équipe : ADAC Opel Rally Junior Team Voiture : Opel ADAM R2

« Je suis vraiment excité à l'idée de faire ma première sortie dans le championnat FIA ERC3 Junior avec l'équipe ADAC Opel Rallye Junior. Il est difficile d'être pleinement préparé à une tâche aussi importante. Tout d’abord, je regarde autant de vidéos embarquées que possible pour me faire une idée de l'état des routes aux Açores et du fonctionnement de la voiture. Je m'attends probablement au plus grand défi de ma carrière jusqu'à présent et j'ai tellement hâte de prendre le volant de mon ADAM R2. Je sais que mon copilote David et moi avons une équipe fantastique derrière nous et que nous conduisons la voiture de référence dans la catégorie R2, donc ce sera à nous d'obtenir le meilleur résultat possible. Mais nous sommes très conscients de la compétition extrêmement rude de l'ERC3 Juniors, donc nous ne devons pas trop réfléchir et nous concentrer sur le travail. »

 

Grégoire Munster (BEL) ERC3 Junior

Copilote : Louis Louka (BEL) Équipe : ADAC Opel Rally Junior Team Voiture : Opel ADAM R2

« J'ai hâte de m'attaquer à ces terribles spéciales des Açores dans mon ADAM R2. Je prépare l'épreuve de départ de la FIA ERC3 Junior comme tous les autres rallyes, en complétant un programme physique spécifique et en regardant les vidéos embarquées des différents pilotes de l'année précédente. Comme je participe également au championnat de Belgique, je participerai au Spa Rally le week-end précédent et je n'aurai donc pas beaucoup de temps pour me rendre aux Açores. Mais d'un autre côté, j'espère que cela nous aidera à trouver rapidement un bon rythme dans la voiture et je sais que j'aurai le meilleur soutien possible de mon équipe ADAC Opel Rallye Junior. Il me manque encore un peu d'expérience sur gravier, mais mon copilote Louis et moi ferons de notre mieux pour nous battre au sommet. »

 

Steve Røkland (NOR) ERC3 Junior

Copilote : Marius Fuglerud (NOR) voiture : Ford Fiesta R2T

« Les Açores sont un rallye fantastique et c'est un rallye que j'ai déjà fait deux fois. J'étais sur le podium lors de ma dernière visite en 2016 et j'espère que nous pourrons faire un bon résultat avec la nouvelle Ford Fiesta. Je n'ai pas encore testé la voiture, je le ferai le lundi avant le rallye, mais elle semble solide. »

 

Roman Schwedt (DEU) ERC3 Junior

Copilote : Lina Meter (DEU) Équipe : Team ROMO Voiture : Peugeot 208 R2

« J'ai vraiment hâte de relever de nouveaux défis et de me confronter à la forte compétition qui m'attendent à l'ERC Junior. Je suis sûr qu'il y a encore du travail à faire sur le gravier vu mon expérience. Il y aura de jeunes talents venant de presque tous les pays d'Europe et j'anticipe déjà les premières batailles. »

 

Roland Stengg (AUT) ERC3 Junior

Copilote : Alessandra Baumann (DEU) Équipe : Stengg Motorsport Voiture : Opel ADAM R2

« Après la dernière course de l'ERC en Lettonie, j'ai fait une autre course sur gravier en Autriche pour affiner nos réglages. Nous ne pouvons pas vraiment utiliser ce réglage 1:1 aux Açores car le rallye a un caractère complètement différent, mais nous avons fait quelques plans et utiliserons les tests officiels pour voir s'ils fonctionnent. J'ai aussi un nouveau copilote, Alessandra Baumann. Au départ, nous avions juste prévu de faire le Rallye W4 ensemble, mais ça a plutôt bien marché et nous avons décidé de rouler toute la saison ensemble. C'est difficile de dire où nous finirons dans cette solide liste d'inscription, mais nous espérons terminer parmi les six premiers. »

 

Jan Talaš (CZE) ERC3 Junior

Copilote : Ondřej Krajča (CZE) Équipe : ACCR Czech Rally Team I Voiture : Peugeot 208 R2

« Mon objectif principal pour le Rallye des Açores sera d'acquérir de l'expérience sur les surfaces meubles. J'espère que nous parviendrons à un résultat décent, mais l'objectif le plus important sera d'apprendre les routes inconnues en coopération avec mon nouveau copilote. »

 

Simon Wagner (AUT) ERC3 Junior

Copilote : Gerald Winter (AUT) Équipe : Stengg Motorsport Voiture: Opel ADAM R2

« Les Açores sont sans aucun doute l'un des moments forts de la saison, car cette île est tout simplement incroyable. J'ai vraiment hâte de m'attaquer à nouveau à ces étapes. L'année dernière a été consacrée à l'apprentissage et à l'acquisition d'expérience. Nous n'avons pas cessé de travailler dur et cette année, nous sommes ici pour gagner des rallyes, autant de rallyes que possible. J'ai fait un rallye dans l'Opel ADAM en 2017 pour aider mon frère Julian à remporter le titre autrichien en 2WD, nous avons terminé premier et deuxième. Ce fut une grande expérience et, bien sûr, ces grands souvenirs sont inoubliables. Je n'ai couru qu'un seul rallye avec cette voiture, mais je l'ai totalement appréciée et elle a été la voiture de référence ces dernières années dans la catégorie R2. »