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WTCR - SHEDDEN REMPORTE LA PREMIÈRE POLE POSITION DHL

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07.10.18

WTCR - Course de Chine-Wuhan - Qualification 2

*L’Écossais Gordon Shedden bat ses compatriotes Audi Vervisch et Dupont avec la deuxième place en qualifications

*Le Chinois Ma Qing Hua prend le départ de la course 2 aux côtés du pilote en pole, Bennani

*Les 21 pilotes les plus rapides de Wuhan tiennent dans 1.0s, cinq marques de course clientes sont dans le top 10

Gordon Shedden remporte de façon sensationnelle sa première pole position DHL dimanche, lors des qualifications du WTCR Race of China-Wuhan, alors que la World Touring Car Cup WTCR - FIA présentée par OSCARO continue sa course folle au Circuit Urbain International de Wuhan.

L'Écossais se hisse en tête du classement général en fin de Q2 dans sa RS 3 LMS Audi Sport Leopard Lukoil Team, et reproduit l’effort en Q3 pour battre Frédéric Vervisch d’Audi Sport Team Comtoyou, remportant ainsi la pole DHL.

« Absolument fantastique », se réjouit Shedden, qui décroche son premier podium du WTCR OSCARO dans la Course 1 samedi dernier. « Après le podium d'hier, je devais maintenir l’élan. Mon tour en Q2 était ridicule ! Et je n'ai pas fait grand-chose en Q3 cette année... alors j'avais besoin d'un bon tour. Maintenant, je n’ai plus qu’à mener dès le départ et gagner la course ! »

Le coéquipier de Shedden, Jean-Karl Vernay, vainqueur de la Course 1, donne le ton lors de la séance de 30 minutes en Q1, devant l'impressionnant Ma Qing Hua de Chine et Aurélien Panis. La course au top 12, qui permet d'accéder à la Q2, voit la déception se dessiner sur les visages de grands pilotes alors que le peloton est très serré.

Les six Audi RS 3 LMS en lice figurent parmi les douze premières voitures en Q1, parmi lesquelles figurent les représentants de six des sept marques de voitures de course clientes du WTCR OSCARO. Parmi les qualifiés notables, Kevin Ceccon (Alfa Romeo Giulietta TCR Team Mulsanne) sixième, et Mehdi Bennani (Volkswagen Golf GTI TCR Sébastien Loeb Racing) en P11. Pepe Oriola - deuxième de la Course 1 samedi - passe de justesse avec la P12 dans sa Cupra TCR Team OSCARO par Campos Racing.

Parmi les oustiders : la Golf de Rob Huff en P13 et les Hyundai i30 N TCR du duo YMR formé par Thed Björk et Yvan Muller (P14 et P15 respectivement) et Gabriele Tarquini en P16, leader des points du WTCR OSCARO. Le double champion DTM Timo Scheider est en P18, Yann Ehrlacher - quatrième à se lancer dans la Course 1 avant d'être pénalisé pour un départ anticipé - est en P21 et Nobert Michelisz en P22 alors que le week-end difficile du Hongrois semble ne pas connaître d’éclaircie.

Shedden prend le dessus sur son coéquipier Vernay en Q2, alors que le duo Audi Sport Leopard Lukoil Team est rejoint par les pilotes Comtoyou Vervisch et Denis Dupont, avec la Honda Civic Type R TCR ALL-INKL.COM Münnich d'Esteban Guerrieri qui complète le top 5.

Nathanaël Berthon de Comtoyou manque de justesse une place en Q3 par 0.044s en sixième position, tandis qu'Oriola donne tout pour y parvenir - cette fois en franchissant la limite et terminant dans le mur au dernier tour. « C'est vraiment serré et il faut tout donner à chaque instant - et c’est ce que j’ai fait dans le dernier tour, » dit-il.

Pour la deuxième semaine consécutive, Bennani s’empare de la pole position DHL de la Course 2 en grille inversée, terminant en P10 de la session. Il sera rejoint en première ligne par le favori du public chinois Ma Qing Hua, neuvième dans sa Honda Boutsen Ginion Racing.

Aurélien Comte se classe huitième en Q2 et s’alignera en deuxième ligne aux côtés d'Oriola.

Panis se qualifie en P11, avec Ceccon qui boucle le top 12 à seulement 0.835s de Shedden.

Guerrieri donne le coup d'envoi de la séance solo en Q3, avec un temps de référence de 1m23.744s. Le Belge Dupont lui emboite le pas dans son Audi Comtoyou et signe un temps plus rapide de 0.785s.

Son coéquipier et compatriote Vervisch améliore ensuite ce chrono de 0.134s, juste avant les deux derniers passages du duo Audi Sport Leopard Lukoil Team.

Vernay se classe premier, tentant d’obtenir sa seconde pole position DHL du week-end. Mais l'Audi franchit la ligne d’arrivée à 0.197s de Vervisch et avec un temps également plus lent que celui de Dupont.

C'était maintenant au tour de Shedden - et l'Ecossais réalise un excellent tour pour arracher la pôle DHL à Vervisch par à peine 0.049s. Les deux pilotes se partageront donc la première ligne de la course 3, devant Dupont et Vernay.