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WORLD RX - TIMMY HANSEN VICTORIEUX À LOHEAC ALORS QUE LA BATAILLE POUR LE TITRE PREND UN TOURNANT INATTENDU

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01.09.19

World RX de France 2019 - Finale 

Timmy Hansen, du team Hansen MJP, remporte la huitième manche du Championnat du Monde FIA de Rallycross présenté par Monster Energy, le RX Mondial de France, un week-end où la lutte pour le titre a pris un nouveau tournant.

Timmy mène devant Anton Marklund de GC Kompetition et son jeune frère Kevin Hansen, troisième dans la deuxième des Peugeot 208 de l'équipe.

 

Les résultats globaux du week-end permettent au Norvégien Andreas Bakkerud de se hisser en tête du classement des pilotes malgré une cinquième place en finale.

 

Le pilote Monster Energy RX Cartel compte maintenant 160 points et les frères Hansen sont à égalité avec 158 points. C’est la troisième victoire de Timmy dans une saison qui a produit six vainqueurs d'épreuves différents à deux manches de la fin.

 

En finale, Timmy profite d’une ouverture alors que l'Audi S1 de Bakkerud et la Hyundai i20 de Niclas Gronholm de GRX Taneco se disputent la tête de la course dans le premier virage.

 

Pendant ce temps, Kevin et Marklund, partis de la dernière ligne de la grille, se battent avec le jeune Lituanien Rokas Baciuska de GC Kompetition.

 

Après son tour joker, Marklund se classe deuxième derrière Timmy, tandis que Kevin fait une course pleine d'entrain pour doubler Baciuska sur le fil en sortie du tour joker.

 

La victoire de Timmy est un retournement inattendu après qu’il ait manqué les demi-finales de la manche précédente à Trois-Rivières, au Canada. Le Suédois a également quitté la première manche à Abu Dhabi avec un bilan de points dérisoire suite à un lourd contact avec Bakkerud en qualifications.

 

« Ce week-end a été incroyable. Du point de vue du championnat, j'ai eu deux gros coups durs avec presque aucun point de championnat sur deux courses - Abu Dhabi et le Canada - donc je suis très content du résultat et de ma position dans le championnat, » a-t-il dit.

 

« Venir ici à Loheac, où nous recevons un fort soutien des fans français, c'est spécial. La Peugeot est très efficace sur ce circuit. »

 

« Je me suis senti très à l'aise tout le week-end. J'avais besoin d'une Q4 parfaite pour décrocher la pole pour la demi-finale, puis j'ai tout donné pour la finale où Andreas (Bakkerud) et Niclas (Gronholm) m'ont ouvert la porte. »

 

« C'était si agréable de sortir devant et de me concentrer sur mon pilotage. J'avais une belle avance, j'ai vraiment pu profiter de l'ambiance incroyable. »

 

« Quant au championnat, c'est excitant d'être au milieu de ce combat. Ce sera une fin d'année intéressante. Kevin, Andreas et moi-même courons tous notre premier championnat du monde. Le vainqueur sera celui qui saura le mieux gérer les deux dernières manches et sera le plus performant malgré la pression. »

 

Son compatriote suédois Marklund était troisième à Silverstone dans la quatrième manche et premier au drapeau à damier à Hell en Norvège dans la cinquième manche. Cependant, il est privé de la victoire en raison d'une infraction technique et est donc ravi de monter sur le podium dans la course à domicile de l'équipe française de GC Kompetition. « Je sais ce que cette course représente beaucoup pour l'équipe, c'est donc formidable de pouvoir récompenser tout le monde avec cette deuxième place », a-t-il déclaré.

 

« La Renault Mégane a été puissante tout le week-end et j'ai eu un bon rythme en finale. Partir de la dernière ligne de la finale n'est pas facile, alors j'étais content de pouvoir monter sur le podium. »

 

Kevin Hansen, qui menait le championnat des pilotes avec cinq points d'avance sur Bakkerud en amont de Loheac, avait eu du mal à se qualifier et n'avait atteint la finale qu'après une brillante récupération.

 

« Ce fut un week-end très difficile pour moi. J'ai eu beaucoup de malchance dans les tours de qualification et je n'ai aucune idée de la façon dont j'ai atteint la finale pour être honnête, » a-t-il dit.

 

« J'étais sûr qu'au dernier tour de la demi-finale, je n’irais pas plus loin. En finale, je n'ai pas eu le rythme pour suivre les deux autres Suédois. J'ai tout donné dans le tour du joker et j'ai réussi à dépasser Rokas (Baciuska) pour terminer troisième. J'ai dû me battre. Je suis un pilote de Rally Cross, je n'abandonne jamais. »

 

« C'est génial que la lutte du championnat soit si serré. Nous devons travailler ensemble en équipe pour avoir l'avantage sur Andreas, mais de façon réaliste, je dois juste faire ce que j’ai à faire et espérer que ça sera suffisant. »

 

En route vers la quatrième place de la finale, Baciuska devient le premier pilote de l'équipe GC Kompetition à remporter une séance de qualification avec le meilleur temps en Q2 le premier jour.

 

Guerlain Chicherit, le patron de l'équipe GC Kompetition, s'est réjoui de la performance globale de l'équipe, Marklund et Baciuska ayant atteint la finale. « C'est la deuxième fois de suite que nous plaçons deux voitures en finale, l’équipe se renforce. »

 

« Rokas (Baciuska) a commis une toute petite erreur dans le dernier tour au virage 5 qui ne lui a coûté que quelques dixièmes et l'occasion de mettre son nez devant Kevin (Hansen). »

 

« Nous devons reconnaître que les Hansen ont fait un travail extraordinaire au niveau stratégique en se protégeant mutuellement. C'est quelque chose que nous avons encore besoin d’approfondir. Nous n'en sommes pas encore là, mais nous apprenons vite. »

 

« Pour moi personnellement, le week-end a été un peu frustrant. J'avais la vitesse, mais j'ai eu quelques contacts en qualifications, mais ça fait partie du sport automobile. Il nous reste encore deux courses avant la fin de la saison et je veux vraiment monter sur le podium. Je pense que j'ai le rythme pour y arriver, il faut juste que tous les éléments soient réunis. »

 

Guillame De Ridder continue sur sa lancée malchanceuse, même s'il parvient à remporter une victoire de consolation en Q4. « Ça aurait fait du bien de finir avec une victoire ici à Loheac. Maintenant, on se concentre sur la prochaine manche à Riga », a déclaré le Belge.

 

Cyril Raymond, le pilote GCK Academy, termine 15ème au classement général, à la grande déception de ses compatriotes.

 

Timo Scheider d’ALL-INKL.COM Muennich Motorsport rate de peu la finale après un superbe effort de dernière minute en demi-finale deux, le plaçant quatrième devant le Russe Timur Timerzyanov et le Britannique Liam Doran dans la deuxième Audi S1 Monster Energy RX Cartel.

 

Le Finlandais Toomas "Topi" Heikkinen, a fait preuve d'une vitesse impressionnante pour son retour en World RX dans la Hyundai i20 GRX Taneco. Il termine troisième au classement général de la Q1 à l’issue de la première journée, mais doit se contenter de la quatrième place en demi-finale. Krisztian Szabo d'EKS Sport et Janis Baumanis de l'équipe STARD sont respectivement cinquième et sixième dans la même demi-finale.

 

Les frères Pailler, Fabien et Jonathan, tous deux en Peugeot 208, n’accèdent pas aux demi-finales mais se sont réjouis de participer à leur épreuve locale. « Nous sommes bretons, nous habitons à environ 200 km d'ici, donc c'est notre course à domicile et je suis venu ici plus de 30 fois. Comme toujours, les fans ont été incroyables et il est important pour nous de maintenir le nom de Pailler ici, » dit Jonathan.

 

Ce fut un week-end torride pour le Britannique Oliver Bennett. Sa Xite Racing Mini Cooper termine dans le bac à gravier après un tête à queue en Q2 et il ne termine pas non plus la course en Q4 après un lourd contact avec Chicherit et termine très loin dans le classement général.

 

« Tout s'est vraiment dégradé depuis la Q2 où nous avons eu un premier accident et nous nous sommes retrouvés dans le gravier », dit-il. « Puis en Q4, j'ai pensé que j’avais l’espace dans le premier virage, mais j'ai reçu une poussée du côté gauche qui a déclenché une série d'événements et j'ai été passager à partir de ce moment. Heureusement, les dommages sont moins grave qu’on le pensait. En route pour la Lettonie maintenant. »

 

Le vétéran français Hervé Knapick en Citroën DS3 et Matvey Furazhkin, qui fait ses débuts en World RX dans la Skoda Fabia ESmotorsport-LabasGAS, complètent le classement.

 

De son côté, le Suédois Robin Larsson est sacré champion d'Europe des rallyes-cross FIA en remportant la finale Supercar devant le Français Jean-Baptiste Dubourg et le Hongrois Tamas Karai.

 

Larsson a une avance inattaquable avec 146 points, le Norvégien Thomas Bryntesson est deuxième avec 112 points et Dubourg troisième avec 110.

 

« C'est tellement agréable d’y être enfin », a déclaré M. Larsson.

« La saison du Championnat d'Europe s'est très bien déroulée pour moi et ça fait du bien de pouvoir prendre ma revanche sur la saison du Championnat du Monde de l'année dernière. Le week-end a été un peu difficile au début avec de mauvais départs et de petites erreurs de ma part. »

 

« J'étais un peu à côté de la plaque pendant un certain temps et j'ai eu du mal à suivre le rythme. Mais on a creusé, on a fait quelques réglages et finalement,  c’était une bonne demi-finale et finale. C'est formidable d'être sur le podium ici en France. »

 

« JC Raceteknik est un bon groupe de gars qui ont brillamment géré la voiture toute la saison, donc j'ai pu me concentrer sur le pilotage et obtenir de bons résultats. »

 

En Super1600, le leader du championnat Aydar Nuriev remporte les honneurs en finale devant Yuri Beleskiy et Artur Egorov.  

Gergely Marton, deuxième au classement des pilotes, conserve la deuxième place dans la finale, mais retombe en cinquième place après une crevaison dans le dernier tour. Maximilian Eveno termine quatrième.

 

La finale aura lieu à Lativa, lors du week-end du World RX de Lettonie à Riga les 14 et 15 septembre.