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WORLD RX - L'AFRIQUE DU SUD FERME LA SAISON DU WORLD RX À CAPE TOWN, LA FINALE S’ANNONCE SPECTACULAIRE

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20.11.18
  • Il reste une victoire à remporter alors que la spectaculaire saison 2018 touche à sa fin
  • 18 concurrents se battront pour la gloire à l'ombre de la Montagne de la Table
  • L'Afrique du Sud dévoilera le classement final du Championnat du Monde

Le Championnat du Monde de Rallycross FIA 2018 présenté par Monster Energy s'achèvera ce week-end au Cap (24/25 novembre). Ce sera l’occasion de remporter la dernière victoire de la saison sur le Circuit International de Killarney, qui accueille la finale du World RX d'Afrique du Sud.
 
Après 11 événements palpitants dans le monde entier - dont les récents ajouts du Speedmachine Festival à Silverstone et du Circuit of The Americas (COTA) au Texas - les Supercars de 600 chevaux sont dans les starting-blocks pour leur dernière confrontation sur le sol africain. La compétition s'appuiera sur le succès de l'événement inaugural du rallycross, qui s’est tenue sur le continent l'an dernier, alors que World RX continue de s'ouvrir à de nouveaux sites et marchés.
 
Les 18 engagés sont impatients d’aborder la partie ‘hors-saison’ de l’hiver, mais il reste encore beaucoup à faire ici, dans l’ombre de l'emblématique Montagne de la Table, en Afrique du Sud. Et aucun endroit ne pouvait être plus approprié que Killarney pour cette finale qui s’annonce spectaculaire.
 
La confrontation tournera autour des médailles au classement du Championnat du Monde, quatre pilotes se disputant les deuxième et troisième places du général et trois d'entre eux étant séparés par seulement sept points. Mattias Ekstrom est actuellement en tête, poursuivi par son coéquipier EKS Audi Sport Andreas Bakkerud, Petter Solberg, star suédoise de PSRX Volkswagen Suède, et Sébastien Loeb, membre de Peugeot Total et outsider du quatuor avec 16 autres points en retard.
 
Ekstrom et Bakkerud se rendent en Afrique du Sud avec le sourire aux lèvres, suite à un superbe doublé à l’Estering, en Allemagne, et à cinq classements dans le top trois lors des quatre dernières manches. Le double champion du monde Solberg veut désespérément éviter ce qui serait la première saison sans victoire de sa brillante carrière en World RX ; après s'être remis d'une maladie, le Norvégien semble de plus en plus fort. Loeb, pour sa part, n'a rien à perdre et peut donc tenter le tout pour le tout- ce qui promet une action haletante.
 
Pour monter sur la plus haute marche du podium à Cape Town, ils devront tous prendre le dessus sur le double Champion du Monde qui, cette année, a consolidé son statut de meilleur pilote de rallycross de sa génération, et sans doute le meilleur de tous les temps. Johan Kristoffersson (PSRX Volkswagen Suède) est à tous points de vue un athlète extrêmement talentueux, indubitablement au sommet de son art, et il est déterminé à répéter son triomphe de 2017 à Cape Town.
 
Le Suédois revient sur les traces de son succès avec une cible dans le dos, mais en World RX, rien n'est jamais acquis, surtout quand il y a encore tant de choses en jeu. Timmy Hansen du team Peugeot Total, son plus proche concurrent à Killarney la saison dernière, est l'un des plus grands rivaux de Kristoffersson ce week-end, terminant en tête de deux des quatre épreuves de qualification et terminant deuxième en finale, à un cheveu de la victoire.
 
Hansen est actuellement sixième au classement en termes de points. Après avoir été pénalisé deux fois pour changement de moteur, et donc privé de la possibilité de se qualifier pour les médailles du Championnat du monde, le Suédois compte bien finir la saison en beauté.

Niclas Gronholm de GRX Taneco, a fait une excellente saison au volant de sa Hyundai i20, tout comme Kevin Hansen dans sa 208 Peugeot Total. Les deux hommes se sont qualifiés pour la finale dans deux des trois dernières épreuves, et l'on peut donc compter sur eux pour se donner au maximum sous le soleil sud-africain.
 
Au volant de la Ford Fiesta de l'équipe STARD, Janis Baumanis est un des pilotes les plus constants de la saison 2018, et il avait donné le ton en Q2 à Cape Town l'an dernier. Douze mois plus tard, le Letton se battra pour une place en demi-finale contre la deuxième Hyundai de Timur Timerzyanov, le duo Olsbergs MSE Kevin Eriksson et Robin Larsson, et Guerlain Chicherit et Anton Marklund de GC Kompetition. Désireux de poursuivre sa remontée en seconde partie de saison, Grégoire Demoustier viendra défendre ses chances à Killarney dans sa Peugeot 208 de Sébastien Loeb Racing.
 
La liste des participants est complétée par Timo Scheider et René Muennich pour ALL-INKL.COM Muennich Motorsport et Oliver Bennett dans sa BMW MINI.
 
Timmy Hansen, du Team Peugeot Total, a déclaré : « L'Afrique du Sud est une étape très amusante à laquelle j’ai pris beaucoup de plaisir l'année dernière, alors j'ai hâte de remettre ça. C'est un circuit moderne avec beaucoup d'adhérence sur le gravier, où l'on peut trouver un bon rythme. J'ai évidemment très envie de gagner avec la 208 WRX Evo ; nous avons atteint les finales et avons frôlé la victoire à de nombreuses reprises, mais il me manque un petit ingrédient, ou un peut-être un peu de chance pour y arriver. Je m'attends à un week-end efficace en Afrique du Sud, sans encombre. C'est toujours important de finir la saison avec un bon résultat. »

Paul Bellamy, Directeur Général de World RX pour IMG, a commenté : « Cape Town est l'une des plus belles villes du monde, c’est l'endroit idéal pour conclure une autre fantastique saison de compétition de rallycross de premier ordre. L'an dernier, les organisateurs ont vraiment déroulé le tapis rouge pour les débuts du rallycross sur le continent africain et les milliers de spectateurs qui ont assisté à l'événement nous ont réservé un accueil très chaleureux. Les attentes sont élevées pour cet évènement, et avec les nombreux espoirs de terminer la saison en beauté, il va y avoir de l’action sur et en dehors du circuit ! Avec le Championnat du Monde en expansion, nous attendons avec impatience ce week-end, alors que nous nous préparons pour une saison 2019 encore plus excitante, avec de nouvelles courses à Spa-Francorchamps et Yas Marina. Nous sommes également ravis de l’intérêt croissant des marchés inexplorés. »
 
Du point de vue de Cooper Tires
Paul Coates, Directeur Général - Motorsport, Cooper Tire Europe, a déclaré : 
« Nous sommes arrivés à la dernière épreuve de l'année, en Afrique du Sud, et à 9 600 kilomètres de notre usine de Melksham en Angleterre. Les pneus ont fait un long voyage au cours du mois dernier pour arriver ici, pour ce qui promet d’être une fin de saison spectaculaire. Ce circuit a été un grand succès l'an dernier, mais les pilotes doivent être prudents, car la piste comporte quelques grosses bordures et s’ils commettent une erreur, ils peuvent casser une jante - ou même crever un pneu. »

World RX d’Afrique du Sud// Circuit International de Killarney - Liste d'inscription Supercars

1Johan KristofferssonSWEPSRX Volkswagen SwedenVolkswagen Polo R
4Robin LarssonSWEOlsbergs MSEFord Fiesta
5Mattias EkstromSWEEKS Audi SportAudi S1
6Janis BaumanisLVATeam StardFord Fiesta
7Timur TimerzyanovRUSGRX Taneco TeamHyundai i20
9Sebastien LoebFRATeam Peugeot TotalPeugeot 208
11Petter SolbergNORPSRX Volkswagen SwedenVolkswagen Polo R
13Andreas BakkerudNOREKS Audi SportAudi S1
21Timmy HansenSWETeam Peugeot TotalPeugeot 208
36Guerlain ChicheritFRAGC KompetitionRenault Megane RS
42Oliver BennettGBROliver BennettBMW MINI Cooper
44Timo ScheiderDEUALL-INKL.COM Muennich MotorsportSEAT Ibiza
66Gregoire DemoustierBELSebastien Loeb RacingPeugeot 208
68Niclas GronholmFINGRX Taneco TeamHyundai i20
71Kevin HansenSWETeam Peugeot TotalPeugeot 208
77Rene MuennichDEUALL-INKL.COM Muennich MotorsportSEAT Ibiza
92Anton MarklundSWEGC KompetitionRenault Megane RS
96Kevin ErikssonSWEOlsbergs MSEFord Fiesta

RX2 International Series présenté par Cooper Tires 

Le destin de la couronne tant convoitée de la série RX2 sera déterminé en Afrique du Sud ce week-end, alors qu’Oliver Eriksson et Guillaume De Ridder, coéquipiers d'Olsbergs MSE, se préparent à se battre pour le titre. Eriksson possède 14 points d'avance après 6 manches effectuées à ce jour - dont trois pour lui et deux pour De Ridder - et c'est le Suédois qui sera en tête à Cape Town. Henrik Krogstad, Vasiliy Gryazin, Ben-Philip Gundersen et Sondre Evjen se disputeront la troisième place du classement final, tandis que les supporters locaux pourront encourager Ashley Haigh-Smith, qui revient sur la scène de ses débuts en rallycross à la place de Simon Syversen, aux côtés de la formation finlandaise SET Promotion.

Information
Pour plus d'informations sur World RX d'Afrique du Sud, veuillez consulter le lien suivant : 
www.fiaworldrallycross.com/event/107/killarney-international-raceway

Classements
Tous les résultats du Championnat se trouvent sur le lien suivant :
www.fiaworldrallycross.com/standings 

World RX Presse
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