Max Verstappen donne le ton lors de la première séance d'essais du Grand Prix des Etats-Unis. Le pilote Red Bull Racing bat Sebastian Vettel de Ferrari d'un peu moins de deux dixièmes de seconde et Lewis Hamilton, leader du championnat, termine huitième.

L’excellent rythme de Red Bull Racing en début de week-end est confirmé par la troisième place d'Alex Albon à la fin de la séance, à 0.259s de son coéquipier. Le pilote thaïlandais est également en tête pendant la première moitié de la séance. 

Verstappen s’équipe ensuite de gommes tendres et se hisse en tête des chronos avec un tour boulé en 1:34.057. Vettel suit le mouvement et signe un chrono d’1:34.226, séparant les deux Red Bull. 

La quatrième place de la séance revient à Pierre Gasly. Le pilote Toro Rosso poursuit sur sa lancée du week-end dernier à Mexico, où il a terminé neuvième, avec un temps d’1:35.008, à moins d'une seconde de Verstappen. 

Le Français est le dernier pilote à moins d’une seconde de la première place. Daniel Ricciardo, cinquième, termine à 1,2s du leader, tandis que Romain Grosjean (Hass) termine neuf centièmes de seconde derrière. 

Charles Leclerc dans la deuxième Ferrari est septième, à 1,3s du chrono de P1 de Verstappen à l'issue d'une séance délicate pour le pilote monégasque, qui souffre d’un problème moteur dès le début de la séance, puis d’un dérapage impressionnant plus tard dans la séance, alors qu’il lutte pour trouver l'adhérence sur le circuit froid et chaotique. 

Lewis Hamilton prend la huitième place de la séance, ce qui est assez inhabituel pour le pilote Mercedes qui pourrait remporter un sixième titre mondial ce week-end. Il effectue 32 tours mais ne parvient pas à établir un temps vraiment significatif lors de la séance. Le Britannique est donc en retrait cette fois-ci, mais le passage en gommes tendres vers la fin de la séance propulse Hamilton en P8 au drapeau à damier, avec un tour bouclé en 1.382.

Valtteri Bottas, coéquipier de Hamilton, termine en bas de la feuille de temps, ayant passé la majeure partie de la séance sur les Pirelli 2020 en développement, et le composé medium à l’offre ce week-end. 

La neuvième place de la séance revient à Lance Stroll de Racing Point et la dernière place du top-10 est occupée par Kevin Magnussen de Haas qui, avec Verstappen et Carlos Sainz de McLaren, devrait prendre le départ de son 100e Grand Prix dimanche. 

Formule 1 FIA - Grand Prix des Etats-Unis 2019 - Essais libres 1
1 Max Verstappen Red Bull Racing 26 1:34.057 
2 Sebastian Vettel Ferrari 30 1:34.226 0.169
3 Alex Albon Red Bull Racing 28 1:34.316 0.259
4 Pierre Gasly Scuderia Toro Rosso 32 1:35.008 0.951
5 Daniel Ricciardo Renault 29 1:35.263 1.206
6 Romain Grosjean Haas 24 01:35.356 1.299
7 Charles Leclerc Ferrari 23 1:35.380 1.323
8 Lewis Hamilton Mercedes 32 1:35.439 1.382
9 Lance Stroll Racing Point 31 1:35.586 1.529
10 Kevin Magnussen Haas 23 1:35.659 1.602
11 Daniil Kvyat Scuderia Toro Rosso 31 1:35.661 1.604
12 Carlos Sainz McLaren 26 1:35.723 1.666
13 Kimi Raikkonen Alfa Romeo Racing 22 1:35.854 1.797
14 Sergio Perez Racing Point 29 1:35.971 01.914
15 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo Racing 26 1:36.037 1.980
16 Nico Hulkenberg Renault 24 1:36.124 2.067
17 Valtteri Bottas Mercedes 40 1:36.159 2.102
18 Lando Norris McLaren 23 1:36.263 2.206
19 Robert Kubica Williams 28 1:37.948 3.891
20 Nicholas Latifi Williams 7 1:41.112 7.055