La Coupe du Monde FIA des Bajas de Cross Country devrait atteindre son paroxysme lorsqu'elle se rendra à ORLEN pour la Baja Polonaise (29 août - 1er septembre), où deux des pilotes de rallye les plus populaires et les plus performants du pays prendront le départ de la sixième manche de la série. Tenue dans les municipalités de Szczecin, Drawsko Pomorskie et Dobra, la 11ème Baja Polonaise sera plus longue que jamais, mélangeant des routes familières et nouvelles sur les longues sections militaires le samedi, avec des étapes de sprint plus courtes non loin de la ville de Szczecin le dimanche en conclusion de la compétition.

Les yeux seront tournés vers la lutte pour le titre, car les meilleurs résultats deviendront de plus en plus important dans la quête du titre. Les spectacteurs réserveront sans aucun doute leurs encouragements aux talents locaux Jakub Przygoński et Krzysztof Hołowczyc, tous deux participant en Mini John Cooper Works Rally préparées par X-Raid-run. Przygoński, co-piloté par l'Allemand Timo Gottschalk, est actuellement quatrième du championnat et le champion du monde en titre de la Coupe du Monde FIA aimerait bien répéter sa victoire de l'an dernier sur la même Baja, qui lui vaudrait un second titre.

Hołowczyc dispose d'une riche expérience et d'un grand succès sur ses terres et à l'étranger. Trois fois vainqueur du Championnat des Rallyes de Pologne et de son Rallye de Pologne à domicile, l'ancien député Européen a remporté cinq fois la Baja Polonaise entre 2010 et 2015 et a terminé à six reprises l'éreintant Rallye Dakar, sa dernière sortie en 2015 lui valant une place sur le podium. Il est de retour en action pour sa première Coupe du Monde des Bajas cette année avec Łukasz Kurzeja pour copilote.

Mais la compétition sera toujours aussi rude avec seulement trois manches à courir sur un total de 8. Les Argentins Orlando Terranova et Ronnie Graue sont actuellement en pleine forme ; l'équipage Mini rejoint la coupe du monde en troisième manche en Italie, y remporte la victoire ainsi qu’en Espagne et en Hongrie pour se bâtir une avance de 10 points dans la série. Ce sera cependant leur première sortie sur la Baja Polonaise. Vladimir Vasilyev et Konstantin Zhiltsov sont leurs plus proches rivaux dans la Toyota Hilux Overdrive, les Russes étant montés sur le podium à trois reprises cette saison. Le Lituanien Benediktas Vanagas, co-piloté par le Polonais Sebastian Rozwadowski, est septième au volant de son Hilux Overdrive et Miroslav Zapletal et Marek Sykora se battront pour battre les leaders dans leur Ford F150 Evo, le pilote tchèque ayant déjà terminé trois fois sur le podium de la Baja Pologne.

Fedor Vorobyev et Kirill Shubin sont cinquièmes au classement général de la Coupe du Monde, mais surtout, les Russes sont en tête de la catégorie T3. L'équipage du Can-Am Maverick X3 qui a remporté deux victoires en T3 cette saison, a six points d'avance sur son plus proche rival, Santiago Navarro, copiloté par Marc Solà en Pologne. Michele Cinotto, troisième, n'est plus qu'à deux points dans sa Polaris RZR 1000 Turbo. Deux équipages sont inscrits dans la catégorie T2, Aldis Vilcans, leader de la course dans une Toyota Landcruiser, et le Roumain Claudiu Barbu, deuxième à égalité mais 36 points derrière.

DONNÉES DU RALLYE

Distance totale : 833.95km

Distance de section sélective : 504.68km

Nombre de sections sélectives : 7

ORLEN BAJA DE POLOGNE - AGENDA ET OPPORTUNITÉS MÉDIAS

Photo: Przemysław Budziak