*Calificación intensa con 18 pilotos en 1.0 s en la Q1; los 10 primeros de la Q2, separados por 0.7 s
*Tres marcas de carreras de clientes en un duelo en la Q3; 1-2-3 separadps por 0.1 s
*Bennani, de Sébastien Loeb Racing, arranca en cabeza de la parrilla de salida para la carrera 2
*El piloto chino Ma, rápido en la Q1, pero un problema técnico lo deja 12º
 
Thed Björk consiguió su segunda pole position DHL consecutiva en el WTCR de China-Ningbo después de ser el más rápido en una calificación muy reñida en Ningbo International Speedpark esta mañana, que dejó a los 3 primeros metidos en 0.1 s en el duelo de los 5 primeros.
 
El piloto de YMR solo completó la Q2 con el cuarto mejor tiempo en su Hyundai i30 N TCR, pero consiguió una vuelta fuerte cuando se puso serio para conseguir el primer puesto por delante de Norbert Michelisz, de BRC Racing Team, por 0.103 s.
 
Esteban Guerrieri, deALL-INKL.COM , el más rápido en la Q2, terminó tercero en el momento decisivo en su Honda Civic Type R TCR, por delante de Gabriele Tarquini, de BRC, y Rob Huff, de Sébastien Loeb Racing (Volkswagen Golf GTI TCR).
 
«Esteban ejerció mucha presión en la Q2», dijo Björk, que encabezó las dos sesiones de entrenamientos libres del viernes y obtuvo la victoria en la carrera 1 el sábado desde la pole. «Pero sabía que si podía conectar una vuelta, podía conseguirlo. Tenemos a continuación la carrera de parrilla invertida, pero en la carrera 3. ¡Estoy volando!».
 
¿Cómo se desarrolló la batalla por la Pole Position DHL?
Yvan Muller, en el segundo Hyundai de YMR, encabezó los tiempos en la sesión de 20 minutos de la Q1, por delante de Michelisz, Björk y Guerrieri. Entre los que figuran entre los 12 primeros para continuar en la Q2, se encuentra el debutante chino en el WTCR OSCARO Ma Qing Hua, que obtuvo un excelente 8º puesto en su Honda de Boutsen Ginion Racing. Detrás de él, Nathanaël Berthon, Yann Ehrlacher, Rob Huff y Frédéric Vervisch entraron en el corte, aunque este último causó algunos daños en su coche en la siguiente sesión.
 
Entre los que abandonaron en esta etapa, se encontraba un frustrado Jean-Karl Vernay, justo fuera de la burbuja 13º lugar en su RS 3 LMS de Audi Sport Leopard Lukoil Team. Otros que se quedaron fuera fueron Aurélien Comte, 14º, Pepe Oriola, Aurélien Panis, Zsolt Szabó y el otro piloto nuevo de las series, Timo Scheider, el doble campeón alemán de DTM. Los dos Alfa Romeo Giulietta TCR de Team Mulsanne abandonaron también en esta etapa, con Kevin Ceccon 19º y Fabrizio Giovanardi 25º. La leyenda de los turismos luchó contra un problema en el motor.
 
Guerrieri es líder de la Q2
Guerrieri encabezó la sesión de 10 minutos de la Q2, con Tarquini, Michelisz, Björk y Huff acompañándolo en ese orden para pasar a la sesión única de Q3. Un barullo en sus últimas carreras sacó a Nathanaël Berthon del crucial 10º puesto, que decide quién está en la pole position DHL para la parrilla invertida de la carrera 2. El beneficiado fue Mehdi Bennani, que cayó al 10º y, por tanto, saldrá en cabeza en su Volkswagen Golf de Sébastien Loeb Racing. Los pilotos de Comtoyou Audi, Denis Dupont y Frédéric Vervisch, no estuvieron entre los cinco primeros, al igual que Yann Ehrlacher, 8º, y su tío Muller en 9º. El Hyundai de YMR se beneficiará al menos de un puesto en la primera fila de salida para la parrilla invertida de la carrera 2. Dupont, el piloto de RACB National Team, hizo su mejor actuación hasta la fecha en la Copa del Mundo de Turismos OSCARO. Una rotura de barra estabilizadora obligó a Ma Qing Hua a conformarse con el 12º puesto.
 
Los cinco más rápidos, a por todas en la Q3
Huff fue el primero en el duelo de uno en uno de la Q3, en la que el británico estableció una marca de 1 min. 50.902 s. Björk fue el siguiente en salir y eclipsó cómodamente el tiempo de Huff por 0,531 s con un esfuerzo con garantías. Ahora Michelisz se ha propuesto compensar su decepcionante retirada de la carrera 1. Pero si el húngaro fue más rápido que Huff, también fue más lento que Björk por 0,103 s. A continuación salió Tarquini, líder de puntos del WTCR OSCARO. El italiano estaba por encima de Björk en el primer sector, pero perdió tiempo después para terminar más lento que el Hyundai de YMR y que su compañero de equipo Michelisz. Guerrieri fue el último en marcar su vuelta rápida, pero no pudo encontrar un ritmo al que aspirar a la Pole Position DHL. Terminó tercero por detrás de Björk y Michelisz, pero por delante de Tarquini y Huff; tres campeones del mundo de turismos terminaron entre los cinco primeros.
 
La carrera 2 del WTCR de China-Wuhan se celebrará a las 14.20 hora local y la carrera 3 está programada para las 15.40.
 
DECLARACIONES DE PILOTOS
 
Thed Björk (YMR, Hyundai i30 N TCR): Pole Position DHL carrera 3 (1 min. 50.371 s)
«Está muy bien, pero Esteban me presionó mucho en la Q2. Pero sentí que si podía conectar la vuelta, tal vez podía hacer una buena vuelta, no como él, quizá, pero sí una vuelta muy competitiva y fue suficiente, así que estoy muy contento. Mi familia está durmiendo ahora en casa, pero ha sido un trabajo duro para mi esposa. Cuando ella está apoyándome, yo estoy descansando aquí, así que, ahora sigo peleando. La primera carrera es la de parrilla invertida, pero la segunda carrera de hoy será igual que la primera de ayer. Los demás están espabilando. Ven lo que hago, se ponen al día, la pista evoluciona con los niveles de agarre y eso y son pilotos muy competitivos. Solo puedo concentrarme en mí mismo y hacer mi vuelta al 100 %. Estuve muy cerca. En la Q3, fue una vuelta muy suave. No fue una vuelta fantástica, sino suave y fue suficiente, consistente, y la consistencia me hizo ganar el campeonato el año pasado».
 
Norbert Michelisz (BRC Racing Team, Hyundai i30 N TCR): 2º (1 min. 50.474 s)
«Hice una buena actuación y estoy algo más contento que ayer. Hoy he conseguido sacar lo mejor de mí y del coche. Ayer estaba un poco cansado de pilotar y perdí la pole. Pero salir de la primera fila es una buena posibilidad de ganar la carrera y ese es mi objetivo de esta tarde. No he mirado el tiempo que va a hacer, pero creo que debería hacer algo más de calor que ayer, pero estamos preparados, así que, no debería haber ningún problema».
 
Esteban Guerrieri (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport, Honda Civic Type R TCR): 3º (1 min. 50.517 s)
«En realidad, mi tiempo de vuelta era el mismo que en la Q2, así que pensé que era pole, pero (mi ingeniero) dijo 3º y empecé a pensar en dónde había perdido tiempo: tal vez un poco en la frenada de la curva 5... aquí y allá... La vuelta fue buena, pero estoy un poco decepcionado. 1º en la Q2, por supuesto que mejoré con respecto a mi vuelta anterior, pero pensé que podría repetir (mi actuación en la Q2). Yo preferiría la pole y ahora ya se saben mis trucos para adelantar. Serán dos carreras muy duras, pero ahora pienso en el final de la calificación, porque siempre me gusta poner todo en orden e ir a por la pole».
 
Mehdi Bennani (Sébastien Loeb Racing, Volkswagen Golf GTI TCR): Pole Position DHL carrera 2 (1 min. 50.913 s)
«Todo el equipo trabaja muy bien y, cuando me dieron la última información sobre mi posición y lo cerca que estábamos, creí que lo mejor era parar y entrar en boxes y salvar nuestra 9ª de 10ª posición, porque conseguimos estar entre la 8ª y la 10ª y 10º es mucho mejor que 8º. Estoy muy muy contento. Luchamos todo el tiempo e incluso en la Q1 estuve luchando por estar entre los cinco primeros. Significa que estamos bien, incluso con el BoP y nuestro peso, todo parece estar bien. En Portugal no estuvimos bien, pero fue una buena carrera para el coche porque habíamos estado luchando por la pole y la segunda posición con mi compañero de equipo. Sobre todo, tenemos que estar muy contentos de volver a estar en las mejores condiciones para competir. No podemos olvidar que Eslovaquia llegó muy poco después del accidente y ni Rob ni yo estábamos preparados al 100 %. Yo conducía todavía con mucho vértigo y no es bueno conducir con algo así cuando no se está al 100 %. Es bueno. El coche está funcionando bien y felicito a mi equipo, Volkswagen, y a mi compañero de equipo también, porque estamos haciendo un buen trabajo».