Thierry Neuville y Sébastien Ogier reanudaron su batalla donde la habían dejado en el Rally de Monte-Carlo: la pareja estuvo separada por 0,8 s después del tramo de apertura superespecial corto del Rally de Suecia en Karlstad, donde quedaron en primer y segundo lugar. El compañero de equipo de Neuville en Hyundai, Andreas Mikkelsen, fue tercero a sólo 0,3 s.

Las condiciones de la carretera, húmedas y con lodo, dieron la bienvenida a los conductores en la superespecial de 1,9 km de Karlstad e hicieron que se formaran rápidamente surcos en la superficie de la arena. Ogier se salió con su Citroen en la última curva en el bucle exterior, una circunstancia que les ocurrió a varios conductores en este sector de la pista. Ott Tänak, tercero en el podio del Rallye de Monte-Carlo, no fue uno de ellos y terminó el cuarto más rápido, 1,9s por detrás de Neuville.

Los pilotos finlandeses dominaron la mitad inferior de los 10 primeros. En su 197ª salida en la serie, Jari-Matti Latvala tuvo una actuación memorable, siendo el quinto. Teemu Suninen y Esapekka Lappi fueron los siguientes, para M-Sport y Citroen en sexta y séptima posición, respectivamente, mientras que el doble campeón del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA Marcus Grönholm marcó su vuelta puntual después de nueve años alejado del WRC con el octavo tiempo más rápido, al volante de su Toyota Yaris WRC de equipo privado.

Antes de varios conductores importantes de WRC, el líder de la WRC 2 Pro de la FIA, Eerik Pietarinen dirigió su Skoda Fabia R5 de la marca hasta el noveno puesto en la jornada nocturna, empatado con el Toyota de Kris Meeke y el piloto de WRC 2 de la FIA Jari Huttunen.

Esto significa que varios pilotos de marcas de WRC quedaron fuera de los 10 primeros: Elfyn Evans, Pontus Tidemand y el nueve veces campeón del mundo Sébastien Loeb, todos ellos a menos de seis segundos del ganador del tramo, Neuville.

Rally de Suecia – Resultados no oficiales después de la Etapa 1