Nasser Saleh Al-Attiyah, que batió un récord, confirmó el 14.º título del Middle East Rally Championship (Campeonato de Rally de Oriente Medio, o MERC, por sus siglas en inglés) con una victoria dominante el pasado fin de semana (del 1 al 3 de noviembre) en el 25.º Rally Internacional de Kuwait en Kuwait Motor Town. 

La séptima victoria del catarí en Kuwait y su carrera número 69 del MERC (68 victorias en rallies) le valieron el 14.º título regional, en el que ha batido el récord, por un margen de 12 minutos y 19,2 segundos.

Al-Attiyah ostenta ahora el récord del número de títulos del MERC, tras superar a Mohammed Ben Sulayem, con 13 títulos oficiales del campeonato.

El copiloto francés de Al-Attiyah, Matthieu Baumel, consiguió su cuarto título regional y su 17.ª victoria en el evento del MERC, por delante de John Spiller, y el tercer puesto del Salón de la Fama regional, por detrás de Ronan Morgan, Chris Patterson y Giovanni Bernacchini. El triunfo también significó un asombroso 15.º título regional en 16 temporadas para la operación de Autotek Motorsport, de Ken Skidmore, que también llevó al ya fallecido Misfer Al-Marri a conseguir el título en 2010.

«Es un resultado fantástico para mí y para todo el equipo después de otra temporada excelente», declaró Al-Attiyah. «Batir el antiguo récord es muy gratificante. Ha habido muchos recuerdos a lo largo del camino y muchos duelos con algunos grandes pilotos. Ahora podemos mirar hacia el futuro y seguir adelante con más récords».

El piloto kuwaití Meshari Al-Thefiri y Nasser Al-Kuwari confirmaron su cuarto título del MERC 2 en la serie regional.

El libanés Henry Kahy y el copiloto jordano Musa Djiyerian celebraron el primer título del MERC 3 del piloto en un Škoda Fabia con tracción a dos ruedas, aunque la victoria en la categoría aseguró un segundo triunfo consecutivo para su copiloto: Musa y a su compatriota jordano Asem Aref consiguieron el título en 2017. La pareja alcanzó la séptima posición en la general.

Próximo evento: Manateq International Rally of Qatar, del 15 al 17 de noviembre. El MERC de 2018 está listo para un digno colofón con una participación impresionante y con varios pilotos nuevos. Nasser Saleh Al-Attiyah y su rival checo de la temporada, Vojtĕch Štajf, se enfrentarán de nuevo en la clasificación general con sus respectivos Ford Fiesta y Škoda Fabia R5s. La competición en la categoría de MERC 2 será intensa.

El evento empezará y terminará en Souq Waqif, en el centro de Doha, y, según lo previsto, la ceremonia dará comienzo el jueves 15 de noviembre a las 19:00 horas.

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