Kimi Räikkönen consiguió su primera victoria en cinco años con una hábil conducción hacia la bandera por delante de Max Verstappen y Lewis Hamilton, mientras Sebastian Vettel se abrió paso desde la primera vuelta hasta la cuarta plaza.

Partiendo desde la segunda posición de la parrilla, Räikkönen le robó la pole a Hamilton en la salida y después equilibró el ritmo y la gestión de la carrera con una estrategia de una sola parada para mantener una estrecha ventaja sobre Verstappen y Hamilton en el último tercio de la carrera. Ambos intentaron presionar al finlandés, pero Räikkönen no tuvo fallos en las últimas vueltas, y consiguió su primera victoria desde el Gran Premio de Australia de 2013, hace 113 carreras.

En la salida, Räikkönen se adelantó a Hamilton y le robó el liderato mientras se abría paso por la primera curva. Detrás de ellos, Daniel Ricciardo mantuvo a cuarta posición por detrás de Valtteri Bottas, pero más tarde lo sorprendió el quinto en la parrilla, Sebastian Vettel. El alemán adelantó al piloto de Red Bull en la curva 12 y tomó su posición, pero su salida fue pobre y Ricciardo pudo recuperar la cuarta posición al entrar en la curva 13. Vettel se abrió mucho en la curva, empujando a Ricciardo hacia el exterior del asfalto. El australiano intentó mantenerse dentro de los límites de la pista, pero chocaron las ruedas y Vettel se vio obligado a girar. El piloto de Ferrari bajó a decimoquinta posición, pero Ricciardo pudo mantener el cuarto puesto.

Más atrás, Verstappen estaba sancionado. Después de empezar en la decimoctava posición, se colocó decimocuarto al final de la primera vuelta, y en las ocho vueltas siguientes subió al quinto puesto, a menos de siete segundos de Ricciardo, compañero de escudería de Red Bull.

En la novena vuelta se haría con la cuarta posición. Cuando Ricciardo salió de la curva 1 al comienzo de la vuelta, de repente se ralentizó. El australiano se hizo a un lado de la pista y se detuvo por un supuesto problema técnico que puso fin a su carrera.

La parada al borde de la pista hizo que se activara el Virtual Safety Car y Mercedes aprovechó la oportunidad para que Hamilton hiciera una parada en boxes, que estaba en segunda posición, en la vuelta 11. El británico compitió con neumáticos blandos y adelantó a Verstappen. Hamilton regresó al segundo puesto cuando Bottas lo dejó pasar en la vuelta 13.

Vettel, por su parte, había vuelto a la competición y para la vuelta 15 se había colocado en quinta posición, a 21,5 segundos de su compañero de escudería líder de la carrera y a 9,0 segundos de Verstappen.

De vuelta a la pista y equipado con nuevos neumáticos blandos, Hamilton empezó a acercarse rápidamente a Räikkönen y en la vuelta 17 estaba a solo 2,4 segundos del finlandés. Sin embargo, en las siguientes media docena de vueltas, Räikkönen defendió su posición magistralmente para mantener la distancia con Hamilton, pero lo más importante es que frenó el progreso de Hamilton y permitió que Vettel se acercara al grupo líder. Cuando Räikkönen finalmente se rindió en la vuelta 21 y se metió en boxes para deshacerse de sus neumáticos ultrablandos de salida, Vettel estaba a doce segundos del piloto que lideraba la carrera, Hamilton, aunque este necesitaba una parada en boxes.

Verstappen fue el siguiente en entrar en boxes, con neumáticos blandos en la vuelta 22. Eso colocó a Vettel en segunda posición, pero el alemán estaba empezando a tener problemas con los neumáticos superblandos de salida. Räikkönen adelantó rápidamente a su compañero de equipo para recuperar la segunda posición y una vuelta más tarde Verstappen rebasó a Vettel cuando el de Ferrari fue llamado a boxes para cambiar los neumáticos. El alemán adoptó neumáticos blandos en su parada y se reincorporó en quinta posición. Hamilton ahora va por delante de Räikkönen, Verstappen, Bottas y Vettel.

La carrera de Räikkönen cambió a un modo de ataque cuando empezó a avanzar hacia Hamilton y entre la vuelta 30 y 33 convirtió una desventaja de 16,3 segundos respecto al líder, en una de 13,7 segundos. Verstappen también empezó a acercarse a Räikkönen y en la vuelta 35 estaba a solo 3,9 segundos del finlandés.

Los tiempos de Hamilton continuaron bajando y al final de la vuelta 37 se metió en boxes y adoptó otro juego de neumáticos blandos. Räikkönen ahora lidera de nuevo, con Verstappen en segunda posición por delante de Bottas. Hamilton se reincorporó en cuarta posición por delante de Vettel.

Hamilton no tardó en marcar las vueltas rápidas y en la vuelta 41 Bottas se ralentizó y se hizo a un lado para permitir que el británico pasara a la tercera posición. Ahora estaba a menos de nueve segundos de Verstappen, que estaba a solo 2,3 segundos de Räikkönen.

En la parte delantera de la carrera, Räikkönen intentaba controlar los huecos, ahorrando neumáticos y combustible. A falta de cinco vueltas, sin embargo, las distancias eran cortas. El finlandés solo iba 1,1 segundos por delante de Verstappen, pero el holandés tenía que vigilar de cerca sus espejos, ya que Hamilton estaba dentro del alcance del DRS. Detrás de ellos, Vettel seguía siendo quinto y no pudo encontrar la forma de adelantar a Bottas. Hamilton sabía que si adelantaba a Verstappen para hacerse con la segunda posición sería campeón.

Vio la oportunidad de hacerlo en la penúltima vuelta. Verstappen cometió un error y se salió de la curva 12. Hamilton se abalanzó y el dúo luchó en las siguientes curvas. Verstappen se mantuvo firme y cuando Hamilton se quedó sin agarre en la curva 18 y se salió de la pista, Verstappen se aseguró el segundo puesto. Detrás de ellos, en la misma vuelta, Vettel realizó su jugada sobre Bottas, adelantando al finlandés con el DRS mientras comenzaba la vuelta.

Räikkönen consiguió su primera victoria en 113 carreras, por delante de Verstappen, Hamilton y Vettel. Bottas terminó quinto por delante de los Renault de Nico Hulkenberg y Carlos Sainz. Sin embargo, aunque que la octava y novena posición fueron para Esteban Ocon de Force India y Kevin Magnussen de Haas, ambos fueron descalificados, Ocon por una irregularidad en el flujo de combustible en la primera vuelta de la carrera y Magnussen por usar más de los 105 kilos de combustible permitidos durante toda la carrera.

Las descalificaciones significaron que Sergio Pérez de Force India ascendiera a una octava posición, Brendon Hartley de Toro Rosso pasó al noveno puesto y la última posición por puntos fue para Marcus Ericsson de Sauber.

El tercer puesto de Hamilton, junto al cuarto de Vettel, significa que la batalla por el título continúa hasta la siguiente ronda en México, con Hamilton contando con una ventaja de 70 puntos sobre el Autódromo Hermanos Rodríguez dentro de una semana.

2018 Gran Premio de Fórmula 1 de Estados Unidos - Carrera
1 Kimi Raikkonen Ferrari -
2 Max Verstappen Red Bull Racing 1.281
3 Lewis Hamilton Mercedes 2.342
4 Sebastian Vettel Ferrari 18.222
5 Valtteri Bottas Mercedes 24.744
6 Nico Hulkenberg Renault 1:27.210
7 Carlos Sainz Renault 1:34.994
8 Esteban Ocon Force India 1:39.288
9 Kevin Magnussen Haas 1:40.657
10 Sergio Pérez Force India 1:41.080
11 Brendon Hartley Toro Rosso 1L
12 Marcus Ericsson Sauber 1L
13 Stoffel Vandoorne McLaren 1L
14 Pierre Gasly Toro Rosso 1L
15 Sergey Sirotkin Williams 1L
16 Lance Stroll Williams 2L
Charles Leclerc Sauber
Daniel Ricciardo Red Bull Racing
Francia Romain Grosjean Haas
España Fernando Alonso McLaren