Max Verstappen ha completado un pleno de mejores tiempos en los entrenamientos libres del Gran Premio de México. El holandés fue el mejor en la tercera tanda de entrenamientos libres en el Autódromo Hermanos Rodríguez, con más de dos décimas de segundo de ventaja sobre el líder del campeonato, Lewis Hamilton, y el aspirante al título, Sebastian Vettel.

Verstappen pasó a ser el más rápido ya avanzada una sesión de entrenamientos libres que se ha visto afectada por las inclemencias del tiempo, superando al sobresaliente Charles Leclerc de Sauber con su primera vuelta de clasificación con neumáticos superblandos.

El holandés marcó un tiempo de 1:16,385, superando al piloto monegasco en 0,674 s. El piloto de Mercedes, Hamilton y el piloto de Ferrari, Vettel, se acercaron con sus vueltas de clasificación, pero ninguno de ellos pudo superar al piloto de Red Bull Racing y cuando Verstappen voló en otra vuelta posterior, abrió aún más la brecha y Hamilton terminó la sesión a 0,254 s del holandés. Vettel se quedó con el tercer lugar, a poco menos de tres centésimas de segundo de Hamilton.

La sesión comenzó en una pista húmeda y, con los pilotos reacios a correr en condiciones poco representativas, hubo poca acción en la primera mitad de la sesión y muchos pilotos hicieron sólo una vuelta de instalación antes de volver al pit lane.

Al llegar a la mitad de la sesión, Fernando Alonso, de McLaren, fue el primero en usar neumáticos lisos, lo que provocó un flujo constante de tiempos de vuelta a medida que el piloto se adentraba en la sesión y en las condiciones de la misma.

Leclerc fue el más rápido en la fase inicial de circulación constante y el piloto de Sauber saltó hasta la P1 por delante de Kimi Räikkönen, de Ferrari, a pesar de encontrarse con tráfico en la parte final de su vuelta.

Valtteri Bottas de Mercedes, desalojó al piloto monegasco de esa posición, con una vuelta de 1:18,839, pero su dominio fue breve, ya que Leclerc aumentó su ritmo y recuperó el primer puesto. Sin embargo, su paso por la primera posición duró poco, ya que Vettel se convirtió en el primer hombre en bajar a los 1m17s con un tiempo de 1:17,836.

Verstappen se situó en la P2 con un tiempo de 1:17,918, pero la sesión se neutralizó cuando Bottas se vio obligado a detenerse a un lado de la pista en el sector del estadio por un presunto problema hidráulico.

Mientras Verstappen consiguió encajar una vuelta antes del problema de Bottas, la doble bandera amarilla ondeante y luego el despliegue del Coche de Seguridad Virtual echó por tierra la primera vuelta voladora de Daniel Ricciardo.

Cuando se reanudó la acción con poco más de 11 minutos restantes, el grupo comenzó sus simulaciones de clasificación y Leclerc fue el primero en mostrar sus cartas, marcando un tiempo 0,777s más rápido que la referencia anterior de Vettel.

Con el poco tiempo que quedaba, la pista se congestionó en los últimos minutos y estaban en pista todos los coches listos para correr. Esto comprometió de nuevo la simulación de calificación de Ricciardo y, mientras Hamilton y Vettel encontraron las mejoras para conseguir la P2 y la P3 respectivamente, Ricciardo, que había terminado segundo en las dos sesiones del viernes, quedó en el cuarto lugar por delante de Räikkönen.

Leclerc terminó como el mejor de todos los demás con una vuelta de 1:17,059. Eso le dejó a sólo 0,775s de Verstappen, en una buena mañana para Sauber, ya que su segundo piloto, Marcus Ericsson, terminó en la P9, aunque a medio segundo de Leclerc.

El séptimo puesto fue para Carlos Sainz y el piloto de Renault terminó poco menos de dos décimas de segundo por delante de Pierre Gasly, de Toro Rosso. Con Ericsson noveno, el décimo puesto de la sesión fue para Nico Hulkenberg en el segundo Renault.

En la parte baja del orden, Kevin Magnussen de Haas no pudo marcar ningún tiempo en la sesión y el piloto danés se vio limitado al garaje por un problema en el intercooler.

Gran Premio de México 2018 de Fórmula 1 - Entrenamientos libres 3
1 Max Verstappen Red Bull Racing 9 1:16,284
2 Lewis Hamilton Mercedes 9 1:16,538 0,254
3 Sebastian Vettel Ferrari 11 1:16,566 0,282
4 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 7 1:17,028 0,744
5 Kimi Raikkonen Ferrari 16 1:17,045 0,761
6 Charles Leclerc Sauber 13 1:17,059 0,775
7 Carlos Sainz Jr. Renault 11 1:17,336 1,052
8 Pierre Gasly Red Bull 16 1:17,525 1,241
9 Marcus Ericsson Sauber 14 1:17,565 1,281
10 Nico Hulkenberg Renault 10 1:17,623 1,339
11 Esteban Ocon Force India 10 1:17,731 1,447
12 Sergio Perez Force India 10 1:17,819 1,535
13 Romain Grosjean Haas 10 1:18,145 1,861
14 Stoffel Vandoorne McLaren 15 1:18,445 2,161
15 Fernando Alonso McLaren 11 1:18,548 2,264
16 Brendon Hartley Red Bull 10 1:18,637 2,353
17 Sergey Sirotkin Williams 9 1:18,669 2,385
18 Paseo de Lanzas Williams 8 1:18,698 2,414
19 Valtteri Bottas Mercedes 5 1:18,839 2,555
20 Kevin Magnussen Haas 1