Darryn Snooks y Tracey Dewhurst, respaldados por un equipo completo de mecánicos australianos, viajaron a Europa para participar en cuatro rallies, terminando con el Lahti Historic Rally en el distintivo Datsun 710SSS rojo, blanco y azul Snooks Motorsport, también conocido como el Datsun Violet.  

El coche de categoría 2 se enfrentó a mucha oposición local y, por supuesto, a los habituales participantes en el Campeonato de Europa de Rally Históricos Deportivos de la FIA.  Al final de doce extenuantes etapas, los australianos terminaron terceros en la Categoría 2, y segundos en la Clase C3, detrás de dos Ford Escorts locales.

Nos reunimos con Darryn en el parque de servicio de Lammi el segundo día del Lahti Historic Rally para charlar sobre su aventura en Europa.

“He estado en Europa muchas veces, pero nunca con un coche, nunca he corrido aquí.  Han pasado un par de años desde entonces.  Llevamos coches a Nueva Zelanda cada año para el Rally Internacional de Otago, que sigue siendo uno de los mejores rallies que he hecho nunca.  

“Me puse a hablar con un par de tipos de allí y estábamos discutiendo adónde más podríamos ir.  Mencionaron Europa y este rally en particular estaba en la lista de prioridades para algunos de ellos.  Ellos no están aquí; compré uno de sus coches, pero están demasiado ocupados para estar aquí. De todos modos, así es como empezó todo esto.

“Construimos este coche (Datsun 710SSS) con la idea de que fuera un coche histórico porque en Australia no hay ninguno.  Estos serían modificados de una manera increíble para hacerlos competitivos.  No es tan competitivo como otros coches como este.

“El Lahti Rally ha sido impresionante, las carreteras son fantásticas, la organización es genial, lo estamos disfrutando de verdad.  Las etapas son perfectas para este tipo de coches, no a toda máquina, donde no tengo los caballos de fuerza ni las jornadas. Es muy divertido.

“El coche es un Datsun Violet muy raro de 1974. Este es el de una sola cámara, tenemos una doble, pero no pudimos prepararla para este evento.  Funciona con la opción de fábrica de una caja de cambios y frenos de tambor en la parte trasera, por lo que es muy, muy, muy novedoso.

"Volvemos a casa un par de días después del rally, pero el coche se quedará en Lahti y volveremos para hacer el Rally del Ártico y el Rallye de Suecia Histórico el año que viene".