WEC - HARTLEY REVIENT EN WEC

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07.08.19

Brendon Hartley, champion du monde d'endurance FIA 2015 et 2017 et vainqueur des 24 Heures du Mans, revient au WEC avec Toyota, prenant place dans la TS050 hybride n°8 libérée par Fernando Alonso aux côtés des champions en titre Kazuki Nakajima et Sébastien Buemi.

Le Néo-Zélandais a fait une apparition dans la Super Saison, avec SMP Racing à Sebring en mars, terminant troisième à la fin des 8 Heures en Floride.

Nous avons rencontré Brendon Hartley au Prologue, test officiel de pré-saison de deux jours qui s'est tenu à Barcelone, pour parler de la saison prochaine avec ses anciens rivaux lors de la dernière saison de LMP1.

« C'est formidable d'être de retour au WEC avec Toyota.  C'est étrange de faire un Prologue au milieu de l'année, mais je suis très heureux d'être de retour dans le paddock du WEC.  C'est un peu étrange d'être avec Toyota, qui ont été mes concurrents les plus féroces pendant si longtemps quand j'étais chez Porsche et maintenant je vais les rejoindre.  J'ai le plaisir de faire l'expérience de la Porsche 919 Hybride et de la Toyota TS050 Hybrid. Je me sens déjà très bien dans l'équipe et aux côtés de Sébastien[Buemi] et Kazuki[Nakajima], j'ai un bon feeling ; j'ai hâte que la saison commence. »

« Avant le Prologue, je n'avais pas passé beaucoup de temps dans la voiture. J'ai fait trois tours au Mans et deux jours d'essais au circuit Paul Ricard. Tout le monde me demande quelles sont les différences avec mon ancienne voiture.  Il y a une quantité surprenante de différences étant donné la concurrence féroce que nous nous sommes livrée. Le système hybride est très différent, il y a donc beaucoup de choses auxquelles je dois m'habituer, mais j'ai d'excellents coéquipiers pour m'aider à me mettre à niveau le plus rapidement possible.  J'ai aussi l’expérience de la Formule 1 et mon temps passé avec Porsche de mon côté, et je vais mettre tout cela à profit. »

« J'ai évidemment hâte d'être au Mans la saison prochaine. C’était dur de me contenter de regarder la course cette année, mais ça m'a été très utile d'être là avec Toyota, d'écouter la radio et de voir comment les gars de Toyota travaillaient les uns avec les autres. Cependant, c'était dur d’être observateur et de ne pas courir.  J'ai toujours rêvé d'être en Formule 1 et ce fut une expérience incroyable, mais je n'ai jamais eu le même sentiment que sur la grille de départ au Mans. C'est une course tellement spéciale, c'est évidemment la course qui se démarque sur le calendrier du WEC, et il y a quelque chose dans cette course dont je suis tombé amoureux. Je suis très heureux d'y retourner. »

« Silverstone est en tête du calendrier, j'aime beaucoup Silverstone et nous avons reçu un bon soutien de la part de nos fans au fil des ans. C'est un bon endroit pour commencer la saison 2019/20. »

Les 4 Heures de Silverstone constituent la première manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA 2019/20 et se dérouleront au Home of British Motor Racing le dimanche 1er septembre.