Sébastien Loeb and Daniel Elena claimed an unprecedented seventh consecutive FIA World Rally Championship title at the end of the 2010 season and the record-breaking crew were duly honoured at the annual FIA Gala in Monaco this evening. Loeb and Elena joined a host of other champions from the world of motor sport to receive their coveted trophies at the sport’s most prestigious prize-giving ceremony.
The 2010 FIA World Rally Championship took the crews around the globe to 13 countries, where competition was fought out over a diverse range of snow, gravel and tarmac, many events mixing surfaces to add to the challenge. Rally Bulgaria, based in the ski resort of Borovets, was a new tarmac addition to the calendar, the Rally of Turkey took place on two different continents for the first time, and the face of Rallye de France changed completely as the event moved to Alsace. Being his home region, it was Loeb territory and the Frenchman claimed an emotional seventh world title on home soil - with two rounds remaining - in front of crowds of thousands. In total, Loeb and Elena claimed victory on eight events this season and have amassed an extraordinary 62 world rally wins together.
Sébastien Loeb said:
“Emotionally, this title compares to the first because I felt so proud and happy that it happened in Alsace in front of the French people. When I crossed the finish line in my home town at the end of the event, it was an incredible feeling.
“I am very pleased to share this title with the entire Citroën team; they have given Daniel and me a perfect car all season, allowing us to score an average of 21 points on the 13 events. I think it has been one of our most consistent years, if not the most consistent.”
The Citroën Total World Rally Team also claimed the FIA World Rally Championship for Manufacturers. Headed by Loeb - and aided by Daniel Sordo and Sébastien Ogier - the French team won nine rounds, winning the title for the third consecutive year.
Olivier Quesnel, Citroën Racing Director, said:
“I think if we look at the figures this has been our best year. I feel very proud of the team and all the drivers and co-drivers who have done a perfect job once again. Winning is hard, but staying at the top is even harder. The C4 WRC has proved to be unbeaten on tarmac and in total our car has claimed 32 victories over four seasons. We feel this is a great achievement and I hope we will be able to continue this winning streak with our new DS3 WRC.”
The inaugural FIA Super 2000 World Rally Championship was closely-fought and no fewer than six different drivers claimed victories in the category throughout the season. Spaniards Xavier Pons and co-driver Alex Haro, driving a Ford Fiesta S2000, took the lead in the series after winning their opening round in Mexico and led the Championship throughout the season, claiming a total of two wins from their nominated seven rounds.
In the FIA Production Car World Rally Championship, the experienced Portuguese crew of Armindo Araújo and Miguel Ramalho were never outside the top three on any of their six nominated events. The crew, driving a Mitsubishi Lancer Evolution X, won in Mexico, Germany and France to take their second consecutive Production Car World Rally Championship title; the first time this has been achieved in over a decade.
The six-round FIA Junior World Rally Championship proved to be equally competitive with two drivers going head-to-head for the title on the final round. Aaron Nicolai Burkart and co-driver Andre Kachel ultimately triumphed in their Suzuki Swift Super 1600, the German pair claiming one victory in Turkey and finishing consistently in the top five in the category on each event during the season.
The FIA WRC Cup for Teams - an award for registered teams taking part in the FIA Super 2000 World Rally Championship - was won by the Red Bull Rallye Team by a single point, having scored three wins from their seven nominated events.
Les Champions du WRC Récompensés au Gala de la Remise des Prix de la FIA
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Sébastien Loeb et Daniel Elena ont remporté pour la septième fois consécutive le Championnat du Monde des Rallyes de la FIA à la fin de la saison 2010 et ce record absolu a valu au tandem les honneurs du Gala annuel de la FIA à Monaco ce soir. Loeb et Elena se sont joints aux autres champions du monde du sport automobile pour recevoir leurs trophées tant convoités lors de la cérémonie de remise des prix la plus prestigieuse du sport automobile.
Le Championnat du Monde des Rallyes de la FIA 2010 a fait voyager les équipages autour du globe, dans 13 pays, où ils se sont livré une compétition acharnée sur neige, terre et asphalte, de nombreuses épreuves mixant plusieurs surfaces pour renforcer la difficulté. Le Rallye de Bulgarie, qui se déroulait dans la station de ski de Borovets, était une nouvelle épreuve sur asphalte inscrite au calendrier, le Rallye de Turquie s’est déployé sur deux continents pour la première fois, et le Rallye de France a été complètement modifié puisqu’il avait lieu cette année en Alsace. Enfant du pays, Loeb y a décroché non sans émotion un septième titre mondial devant des milliers de spectateurs. Au total, Loeb et Elena ont remporté huit épreuves cette saison et ont engrangé ensemble un palmarès extraordinaire de 62 victoires en WRC.
Sébastien Loeb a déclaré :
"Emotionnellement, ce titre est comparable au premier car je me sens si fier et si heureux que cela arrive en Alsace devant un public français. Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée dans ma ville natale à la fin de l’épreuve, c’était une sensation incroyable.
Je suis très heureux de partager ce titre avec l’équipe Citroën au complet ; ils ont donné à Daniel et moi une voiture parfaite tout au long de la saison, nous permettant de marquer une moyenne de 21 points sur les 13 épreuves. Je pense que cette année a été l’une de nos plus régulières, sinon la meilleure."
L’équipe Citroën Total a également remporté le Championnat du Monde des Rallyes de la FIA pour Constructeurs. Dirigée par Loeb –avec l’aide de Daniel Sordo et Sébastien Ogier – l’équipe française a gagné neuf manches, décrochant le titre pour la troisième année consécutive.
Olivier Quesnel, Directeur de Citroën Racing, a déclaré :
"Je pense, si nous regardons les chiffres, que cela a été notre meilleure année. Je suis très fier de l’équipe et de tous les pilotes et copilotes qui ont été une fois de plus parfaits. Gagner est difficile, mais rester au top l’est encore plus. La C4 WRC s’est révélée invincible sur asphalte et au total notre voiture a remporté 32 victoires en quatre saisons. C’est pour nous un grand succès et j’espère que nous pourrons continuer dans cette voie avec notre nouvelle DS3 WRC."
Le Championnat du Monde des Rallyes Super 2000 de la FIA a été très serré et pas moins de six pilotes différents ont remporté des victoires dans la catégorie tout au long de la saison. Les espagnols Xavier Pons et Alex Haro, pilote et copilote de la Ford Fiesta S2000, ont pris la tête du Championnat après avoir gagné leur manche d’ouverture au Mexique et mené le Championnat pendant toute la saison, remportant au total deux des sept manches qu’ils avaient désignées.
Dans le Championnat du Monde des Rallyes des Voitures de Production, l’excellent équipage portugais, Armindo Araújo et Miguel Ramalho, a toujours figuré parmi les trois premiers lors de chacune des six épreuves qu’ils avaient désignées. L’équipage, au volant d’une Mitsubishi Lancer Evolution X, a été victorieux au Mexique, en Allemagne et en France remportant son second titre consécutif de Champion du Monde des Rallyes des Voitures de Production ; c’est la première fois que cela se produit depuis plus d’une décennie.
Les six manches du Championnat du Monde des Rallyes Junior de la FIA se sont avérées toutes compétitives, deux pilotes se disputant le titre lors de la dernière manche. Aaron Nicolai Burkart et le copilote Andre Kachel ont à la fin triomphé à bord de leur Suzuki Swift Super 1600, les deux allemands étant victorieux en Turquie et terminant systématiquement aux cinq premières places de la catégorie lors de chaque épreuve de la saison.
La Coupe WRC de la FIA pour Equipes – une récompense pour les équipes inscrites qui ont participé au Championnat du Monde des Rallyes Super 2000 – a été remportée avec un seul point d’avance par Red Bull Rallye Team, qui a gagné trois des sept épreuves qu’elle avait désignées.
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